Книга Его собственность. Контракт на год, страница 40 – Евгения Зимина

— Вы тут живёте? — спросил он шёпотом.

— Да… временно.

— Круто. А вы… вы жена дяди Артема?

Софья почувствовала, как кровь приливает к лицу.

— Нет. Я… я просто помогаю ему с работой.

— Он крутой. Он нам новую теплицу в приюте построил. И компьютеры привёз. И сказал, что если я буду хорошо учиться по математике, то поможет поступить в спецшколу.

Софью будто ошпарило. Приют. Тот самый. И этот мальчик… Он не просто анонимно перевёл деньги.

Артем вернулся с двумя кружками дымящегося какао. Одну протянул Косте, другую… неожиданно протянул ей.

— Михаил Иванович сварил на всех.

Она взяла кружку, пальцы слегка дрожали. Горячий сладкий запах ударил в нос, вызывая почти болезненные воспоминания о детстве, о безопасности, которой на самом деле не было.

— Спасибо.

Они сидели в гостиной, Артем в своём кресле, Костя, подобрав ноги, на огромном диване, а Софья, на краю другого. Мальчик болтал о школе, о новом учителе по информатике, о том, как они сажают в теплице помидоры «бычье сердце». Артем слушал, кивал, иногда задавал короткие, точные вопросы. Он был сосредоточен. Внимателен. Совершенно не похож на того человека, который несколько недель назад методично уничтожал её достоинство.

Софья молча пила какао и наблюдала. За этим зрелищем было невозможно не наблюдать. Это словно ниточка к той части его, которую он прятал за цинизмом. Часть, связанную с матерью, с несправедливостью, с желанием защитить тех, кто слаб. Он мстил её отцу, да. Но он же спасал приют. Помогал этому мальчику. Где грань между санитаром, выжигающим гниль, и… тем, кто пытается что-то построить на пепелище?

Через час он посмотрел на часы.

— Пора, Костя. Тебя назад отвезут. Помни, о чем мы с тобой договорились.

Мальчик немного помрачнел, но послушно встал.

— Спасибо, дядя Артем. И за какао, и за всё.

— Не за что.

Он помог ему надеть куртку, поправил капюшон. В дверях Костя обернулся и помахал Софье.

— Пока! Приходите к нам в гости! У нас теперь классная теплица!

Дверь закрылась. Они остались одни. Гостиная, наполненная минуту назад оживленным детским голосом, снова стала огромной и безмолвной. Артем стоял, глядя на закрытую дверь, его спина была напряжена.

— Это… мальчик из того приюта? — тихо спросила Софья.

— Да. — Он не обернулся. — У него способности к точным наукам. В обычной школе зароют. Нужны возможности.

— Ты ему эти возможности дашь?

Он наконец повернулся.

— Думаешь, я только разрушать способен? — В его голосе прозвучала горькая ирония.

Он подошёл к бару, налил себе минеральной воды, отпил.

— Ты сегодня мыла окна, — констатировал он, переведя разговор.

— Да. Хотелось… так.

— Иди отдыхай.

Понедельник начался без сюрпризов. Начался новый модуль. Она погрузилась с головой, и к вечеру чувствовала себя выжатой.

Во вторник вечером её вызвал Артем.

— Завтра важная встреча. В загородном клубе «Лесная гавань». С инвесторами из Азии. Формат неформальный, но всё решается там. Ты поедешь. Ты должна выглядеть… вдохновляюще. — Он произнёс это слово с лёгкой гримасой, будто оно было ему противно. — Вести себя спокойно. Уверенно. Говорить только если спросят напрямую, и только по делу. Но на сей раз… если речь зайдёт об искусстве, можешь поддержать разговор. Только без самодеятельности.

Подготовка была долгой и тщательной. Мила, получившая, видимо, чёткий бриф, собрала ей образ, который был шедевром сдержанного соблазна. Бледно-бежевые брюки из шёлка, свободного кроя, но идеально сидящие. Шелковая же блуза цвета шампанского, с открытыми плечами и сложным драпировкой на груди. Лаконичные туфли-лодочки. Волосы уложили в мягкие, естественные волны. Нанесли лёгкие тени, почти незаметный блеск на губах. Она выглядела дорого, умно, женственно и… доступно для восприятия ценителя.