Книга Служебные обязанности, страница 79 – Салма Кальк

Но на самом деле я горда, и мне очень нравится, как я выгляжу сегодня — тонкий шёлк уложен в замысловатые драпировки, и много-много бирюзовых цветочков из бисера с жёлтыми серединками и зелёными листочками. Полагаю, в бальной зале не будет ничего, даже отдалённо похожего. Идею платья я придумала сама, госпожа Амели кривилась, когда слушала мои объяснения портному, но когда увидела результат, то прикусила язык. И я слышала, как она потом просила сшить ещё одно такое же платье для Аннет, но получила отказ — хоть и пыталась объяснить, что Аннет наденет это платье только после моего отъезда в свадебное путешествие.

Мы приехали, и выбрались из кареты, и оказалось, что дом господина Сегюрье намного больше дома Бушаров и дома бабушки. Наверное, там и бальная зала немалых размеров?

Всё так, бальная зала огромна, хозяин дома — элегантный мужчина средних лет — встретил нас всех, бабушка познакомила его с дамами Карно, и он пригласил их чувствовать себя в его бальной зале совершенно свободно.

До начала танцев ещё оставалось время, и мы принялись обходить зал и здороваться. Заодно и знакомили Маринетт и её матушку со здешними обитателями. Меня дважды попытались пригласить на первый танец, но я улыбалась и объясняла, что он уже занят, а про себя думала — а ну как Барусс не придёт? Пока я его в зале не наблюдала. Но зато заняла ещё два вальса и кадриль.

Нас нашёл господин барон, приветствовал дам Карно, а затем задержал бабушкину руку в своих и улыбнулся мне. Подошли поздороваться господин Люсьен Баретт и господин Жозеф Соми.

И только когда распорядитель уже объявлял первый танец бала, к нам торжественно неспешным шагом подошёл господин Жан-Батист Барусс и поклонился.

— Госпожа Дюмон, не угодно ли вам исполнить наш уговор?

Я сажусь в глубокий реверанс, затем поднимаюсь и принимаю его предложенную руку, и мы отправляемся становиться в колонну.

Что же, сегодня я не просто попала в первый танец бала, а ещё и оказалась близко к голове колонны — потому что стоило господину Баруссу двинуться в том направлении, как ему тотчас же освободили место. Впереди нас стояли хозяин с неизвестной мне дамой, затем — извольте видеть — бабушка с господином бароном, потом ещё три пары людей немолодых и, очевидно, уважаемых. И мы. Следом, кстати, тоже оказалась возрастная пара, так что я даже ощущала себя немного не на месте.

И ещё я ощущала на себе заинтересованные взгляды, много заинтересованных взглядов. Мужчины из соседних пар разглядывали меня более или менее откровенно — и даже получали за это недовольство и обиду от своих дам. Правильно, нечего глазеть на даму из другой пары. Пригласите попозже — и смотрите на здоровье, правда же?

И вот музыканты играют вступление, мы с господином Баруссом кланяемся друг другу, и колонна начинает движение по залу. Что же, мой кавалер движется вполне в такт, и его трость даже дополнительно отстукивает ритм. Конечно же, он не тянет никаких носочков, идёт точно и чётко, как на параде, и как будто бы заражает этой манерой все соседние пары. Наша часть колонн бодро марширует по залу, мы обходим его по периметру и снова важно вышагиваем по центру.

Пара налево, пара направо, потом следует либо снова построиться в колонну, либо составить четвёрку, из двух пар, а после — восьмёрку, из четырех. А потом — в обратном порядке.