Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 243 – Алёна Морская

— В лес на север, на три-четыре километра, – не стала скрывать девушка. – Два часа.

— Полтора.

Ли-Льен фыркнула и, подпрыгнув, оказалась на крыше ближайшего дома. А затем на дереве.

— Зачем ты идёшь в лес? – спросил Туан.

— А ты как думаешь? – с улыбкой спросила девушка.

— Проверить талисманы? – полуутвердительно предположил хозяин Безлунного зала.

— Догадался, – подтвердила его собеседница, перепрыгивая с одной ветки на другую.

Деревья от толчков шумели и скрипели, а птицы со вскриками разлетались. Углубившись в лес на пару километров, госпожа магистр спрыгнула с очередного дерева в снег и, почти не оставляя следов, тихо побежала по тонкому насту, укрытому свежей порошей.

Снежная поступь была разновидностью водной поступи, также доступной только весьма искусным магам.

— Талисман может воздействовать на тебя, – заметил Туан.

Его беспокойство вновь вызвало у девушки улыбку.

— Окружу себя чистой силой, – уверенно произнесла Ли-Льен. – К тому же у меня на пальце кольцо, защищающее от проникновения грязной силы в голову. Раз ни один инквизитор, включая меня, не заметил воздействия этой силы на тех сумасшедших, его нельзя назвать сильным. Поэтому артефакт точно защитит.

Ли-Льен пробежала по густому хвойному лесу ещё немного, как, в очередной раз раскинув пару мощных заклинаний обнаружения, почувствовала в отдалённой норе двоих неживых.

Девушка перешла на шаг.

Вскоре вдалеке раздались детский плач и жалобное бормотание.

— Потерчата, – сообщила собеседнику.

Теперь она целенаправленно шла в сторону норы. Не доходя примерно трёх сотен метров, девушка достала из кармана талисман Солохи, полнящийся грязной силой, и положила на снег. Через сотню метров на землю лёг талисман Судиши. А ещё через сотню метров у видневшегося в снегу провала, укрытого сверху поваленной елью, замерла Ли-Льен.

Вокруг в слабом ветре тихо щёлкали стволы высоких деревьев, а из снега торчали изломанные силуэты ссохшихся веток и кустов, едва различимых в густой ночной темноте. Из норы глядели огоньки неживых глаз. Живых, кроме госпожи магистра, вокруг не было.

— Мама, мамочка, – захныкал один потерчонок.

— Сынок, ты здесь? – охнула, держась за сердце, Ли-Льен. – Ах, где, где ты? Скорее хватай братца и иди сюда.

— Мамочка, мне страшно! – закричал второй жалобно.

— Идите ко мне, я вас защищу и обогрею, – подзывала девушка, делая небольшой шаг навстречу.

В норе раздалось невнятное копошение, а после наружу показались две уродливые детские головы с обвисшей кожей и провалами вместо носов.

Потерчата мастерски морочили людей своими голосками и видом – всякому казалось, что это кричит его ребёнок, даже если никаких детей у того отродясь не было. Но кольцо на пальце Ли-Льен легко отсекало подобное воздействие на разум. Конечно, от иллюзии подложного облика оно бы не защитило. Но мелкая нежить, обладая скудным умом, не видела в одинокой женщине в чаще ночного леса ничего опасного, а потому не стала тратить силы на маскировку – всё равно крестьянка в темноте не разглядит их истинного облика.

Уродливые существа, похожие на детей двух лет лишь размерами, вылезли из норы и на четырёх конечностях быстро побежали к госпоже магистру. Та, ловко отступая в том же темпе, продолжала играть с ними, не менее жалобно прося быстрее прильнуть к её груди.