Книга Атлас. История Па Солта, страница 252 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

— Вот как? – Мое сердце возрадовалось такому известию.

— Да. Он обходительный мужчина по имени Фрэнсис Абрахам, сын Чарли, мальчика Китти, и ее приемной дочери, горничной Алкины.

Поистине Вселенная действовала своими загадочными путями. Я никогда не смог бы предсказать, что маленькая сирота по имени Сара станет членом одной из богатейших семей в мире. Я помнил ее честолюбивые устремления во время нашего первого разговора: «Я надеюсь получить работу и заработать собственные деньги. Да, и найти парня!»

— Это очень милая история, – продолжала Рут. – Сара познакомилась с Фрэнсисом в Хермансберге, куда отправилась вместе с Китти. И осталась там.

Я радостно захлопал.

— Очень рад, что все так хорошо закончилось, Рут. Бог знает, Сара того заслуживала. – Я заметил, что Рут слегка поморщилась от моих слов. – Можно спросить, почему они с Фрэнсисом сегодня не приехали сюда?

Рут вздохнула.

— Я знаю, что Эдди изо всех сил старался связаться с ними. Сара особенно много значила для него. Но их оказалось чрезвычайно трудно найти.

— Почему?

— Их последний адрес находился в Папунье^[45]. Это крошечный поселок, где полно творческих людей. Там у Фрэнсиса и Сары родилась их дочь Лиззи.

— Готов поспорить, ее назвали в честь королевы Елизаветы, – с улыбкой заметил я. – Это вполне в духе Сары.

— В точку, Атлас. Но когда Лиззи выросла, то стала попадать в разные истории. В поселке она познакомилась с местным художником… кажется, его звали Тоба? Очень талантливый живописец из аборигенов, но боюсь, что при этом он был пьяницей и безответственным человеком. Сара и Фрэнсис не дали разрешения на их помолвку, поэтому Лиззи сбежала вместе с ним.

От моего внимания не ускользнуло, что Лиззи унаследовала своевольный нрав матери.

— Понятно. Куда они отправились?

Рут вздохнула.

— В том-то и дело, что никто не знает. Судя по всему, Фрэнсис и Сара неделями путешествуют в дикой глуши, пытаясь найти свою дочь. С ними стало почти невозможно связаться.

Бедная старая Сара. Она не заслуживала ничего, кроме счастья, но теперь частица ее собственной плоти и крови препятствовала этому.

— Мне было бы очень приятно встретиться с ней, – обратился я к Рут. – Когда вы увидите ее в следующий раз, пожалуйста, передайте ей мои самые теплые пожелания. Я буду счастлив восстановить связь с ней после стольких лет.

— Обязательно, мистер Танит. Еще раз спасибо, что приехали к нам.

Я провел остаток дня, гуляя вокруг Алисия-Холл и беседуя с сотрудниками ювелирной империи Мерсеров, повсеместно испытывавших огромное восхищение и уважение к своему бывшему боссу. Некоторые до сих пор работали на опаловых шахтах, и я с удовольствием обменивался с ними историями о былых временах и методах разработки. Когда солнце начало клониться к закату, я попрощался с хозяевами. Для меня было честью в последний раз посетить Алисия-Холл. Но перед самым уходом Эдди трусцой подбежал ко мне.

— Мистер Танит, мама сказала, что вы спрашивали о Саре.

— Да. Насколько я понял, тебе не удалось связаться с ней.

— Нет, но… меня посетила одна мысль. Позавчера я раскладывал некоторые отцовские документы и обнаружил завещание Китти Мерсер. Оказывается, она владела домом в Бруме^[46], который оставила Саре и Фрэнсису, чтобы со временем он перешел к Лиззи. Если бы у меня было больше времени, я бы воспользовался этим как путеводной нитью для поисков. Но теперь я должен управлять бизнесом, и ситуация очень нестабильная. – Казалось, бедного Эдди страшила такая перспектива.