Книга Шепот кружевных берез, страница 21 – Людмила Мартова

Снежана, в прошлой своей жизни работавшая библиотекарем, согласно кивнула.

— Так что же случилось с Анастасией, дочерью графа Рощина? – подружка Тани Лиза вернулась к началу их разговора.

Была она полным антиподом Тани – невысокая, тоненькая, даже хрупкая, с одухотворенным, немного бледным личиком, на котором горели очень выразительные глаза, темно-серые, почти черные, живые и блестящие.

— Да я бы давно рассказала, но меня отвлекли, – трагическим голосом сообщила в пространство Матильда Ромуальдовна. – Даже и не знаю, стоит ли теперь продолжать.

— Стоит-стоит, – заверила Лиза. – Вы так интересно рассказываете.

Старушку не нужно было долго уговаривать.

— В общем, Анастасия увлеклась Владимиром Мещерским, который учил ее разбираться в травах и понимать язык леса. Граф Рощин же, узнав о чувствах дочери, пришел в ярость. Он запретил ей видеться с Владимиром и запер в поместье. В первую же ночь Анастасия сбежала из окна своей комнаты и отправилась в березовую рощу, где ее ждал Владимир. Они сговорились бежать вместе, чтобы тайно обвенчаться.

— Какой нелогичный поступок, – заметила Снежана. – Если Владимир был вынужден работать у графа Рощина, потому что иначе не имел средств к существованию, то, сбежав с дочерью последнего, он терял расположение старого графа, а вдобавок еще жилье и источник дохода. На что же он собирался жить со своей молодой женой?

Матильда Ромуальдовна бросила на нее недовольный взгляд.

— Любовь не терпит рассуждений, дорогая моя, – надменно заявила она. – И вы, в силу возраста, должны бы уже это понимать. Если, конечно, когда-нибудь любили по-настоящему.

Снежана улыбнулась. А старушка Матильда, оказывается, романтичная особа, несмотря на прожитые годы.

— Рассказывайте дальше, – попросила Лиза.

Девушку явно увлекла история.

— Старый граф заподозрил неладное. Видимо, зная безрассудство дочери, понимал, что она может выкинуть что-то подобное, и приставил слуг следить за ней. Конюх, заметив, как Анастасия бежит к роще, отправился за ней. Он настиг девушку у старой березы, схватил, чтобы силой вернуть в поместье, но Анастасия сопротивлялась. В порыве ярости конюх толкнул ее, она упала и ударилась головой о камень. Конюх, испугавшись содеянного, убежал, сделав вид, что не видел побега Анастасии. Если бы он позвал на помощь, возможно, девушку удалось бы спасти, а так она умерла, не приходя в сознание. Когда Владимир ее нашел, было уже поздно. Он обнял безжизненное тело возлюбленной и так и сидел, прислонившись спиной к березе. По его щекам текли слезы, и дерево плакало вместе с ним. На его шершавой коре проступали капли, похожие на слезы.

Матильда Ромуальдовна заметила скептическое выражение лица Снежаны и с вызовом добавила:

— Так гласит легенда.

— И что же было дальше? – нетерпеливо спросила Лиза.

— Граф Рощин, узнав о случившемся, приказал тайно похоронить дочь у той самой березы. Он до конца своих дней приходил к дереву, чтобы просить прощения у горячо любимой дочери, и говорят, что именно его слезы, смешанные со слезами Владимира, дали дереву особую силу. С тех пор и повелось, что каждую ночь, особенно в полнолуние, на коре березы проступают прозрачные капли, слезы Анастасии. Если в полночь прислониться к дереву и собрать эти капли губами, то можно услышать тихий шепот. Это голос Анастасии, который звучит как ветер в ветвях или как далекая колыбельная. Он может предсказать будущее, но только тем, чьи намерения чисты. Влюбленным он шепчет о верности, матерям – о судьбе детей, а тем, кто ищет правду, открывает скрытые тайны.