Книга Копай глубже!, страница 38 – Маргит Ауэр

Мальчик вздрогнул и положил фонари.

— Если нужно, – нервно пролепетал он.

В ту же минуту рядом очутился Пеперони, прижался к его ноге и прошептал:

— Не бойся, я рядом!

Они нашли укромное место, где их никто не услышит, возле декораций королевской кухни. Пеперони забрался под стол и принялся жевать шнурки Шоки.

— Прости, что я был слишком строгим, – начал дед. – Я не хотел, чтобы так получилось…

— Не хотел, чтобы получилось что?! – возмутился Шоки. – Тебе вообще не было до меня никакого дела! – Он взволнованно заёрзал на стуле. – Ты постоянно уходил неизвестно куда и оставлял меня ночью совершенно одного, кормил своим противным студнем и требовал, чтобы я зубрил этот ненужный текст! И это притом, что ты сам не сыграл в кино ни одной крупной роли, так ведь? – мальчик обиженно взглянул деду в лицо.

— Значит, ты всё-таки узнал об этом… – со вздохом ответил тот и густо покраснел. – Ну что ж, тем лучше.

И дедушка рассказал Шоки, что всю свою жизнь был неудачником.

— Спортсменом я так и не стал, да и актёр из меня никудышный… – заключил он.

— Зато хвастун превосходный, – вырвалось у Шоки.

— Ты прав, – согласился старик. Он выглядел совершенно подавленным. – Когда я увидел, как здорово ты справился с освещением, как вы придумали украсить сцену плюшевыми игрушками… – дедушка Теодор взглянул в глаза внуку. – Должен признать, малыш, что ты и впрямь очень способный. У тебя определённо есть талант. Знаешь, кого бы ты мог сыграть? Да тебе любая главная роль по плечу!

— Кем мне быть, решаю только я! – твёрдо сказал Шоки. – Мне больше нравится быть осветителем, чем стоять на сцене. И не надо мне ничего навязывать!

Дедушка снова вздохнул.

— Прости, – сказал он. – Пожалуй, это мне нужно слушаться тебя, а не наоборот.

— Неплохая идея, – раздался голос из-под стола.

— Пойдём, Пеперони, – произнёс Шоки и встал.

— Пеперони? – Дедушка вскинул голову. – Это ещё кто такой?

Расстроенный Шоки вышел на свежий воздух. Пеперони семенил вслед за ним.

— Вот почему он такой? – в отчаянии крикнул мальчик, пнув носком землю. – Почему он всё время указывает мне, что делать? И зачем пытается казаться тем, кем никогда в жизни не был? Столько врать – это ведь тоже непросто!

Поросёнок вздохнул.

— Честно говоря, мне жаль твоего дедушку, – сообщил он. – У него нет такой силы воли, как у тебя. Но всё-таки он сожалеет о том, что тебя обманывал. И хочет всё исправить.

Шоки шмыгнул носом.

— Ну скажи, неужели в нём нет ничего хорошего? – спросил Пеперони.

Сначала мальчику ничего не приходило в голову. Затем он нерешительно произнёс:

— Ну… он хочет вернуть медаль Густаву. Это благородно.

Пеперони кивнул и предложил:

— Давай попробуем отыскать её вместе. Уж я-то знаю, как пахнут золотые медали!

— Давай, – согласился Шоки. – Вдруг у нас в самом деле получится.

Прильнув пятачком к земле, кистеухий поросёнок затрусил прочь.

— Здесь ничего нет, – сообщил Пеперони, обнюхав один участок. – И тут тоже.

Так друзья вдвоём обошли школу. Шоки немного успокоился – свежий воздух пошёл ему на пользу. Наконец осталось только одно место – компостная куча, которую собрал господин Вондрашек.

Возле неё и остановился поросёнок.

— Вот! – объявил он. – Медаль здесь!

— Фу-у-у! – скривился Шоки, глядя на кучу полусгнившей травы вперемешку с землёй. – Ты уверен?