Книга Кто сидит в темноте?, страница 3 – Маргит Ауэр

Бенни в седьмой раз нажал на звонок. На прошлой неделе Эдди трижды опоздал на занятия. Мисс Корнфилд решила, что так не пойдёт, и поручила Бенни заходить за одноклассником по дороге в школу.

— Ты права, Генриетта, – вздохнул мальчик. – Петух ему точно нужен. Интересно, есть в магическом зверинце петух?

— Уж наверняка найдётся, – ответила черепаха. – Ну всё, Бенни, за дело!

Бенни отворил калитку и зашагал по тропинке к дому. Он был жёлтый с зелёными ставнями. Такое сочетание почему-то напомнило Бенни итальянские домики.

Фасад оплетал плющ. Над входом висел старый красный велосипед без колёс.

— Эдди! Просыпайся! – негромко позвал Бенни. – Эдди! Ты там? – крикнул он погромче. – Пора в школу!

Наконец штора сдвинулась и в окне показалась лохматая голова.

— А? В школу? – сонно пробормотал Эдди. – Сейчас…

Бенни сел на каменную ступеньку и тут же вскочил. Брр-р, холодно! Дул пронизывающий ветер, а в воздухе чувствовалась сырость после недавнего дождя. Бенни взглянул на часы. Без двадцати восемь! Они уже опаздывают…

Тут Эдди наконец вышел из дома. Рубашка не заправлена, шнурки волочатся по земле, и волосы по-прежнему взъерошены.

— Ну что, идём? – спросил он и кивнул черепахе: – Приветик, Генриетта!

Бенни посмотрел на одноклассника.

— А рюкзак?

Эдди хлопнул себя по лбу и помчался обратно.

— Спортивную форму захвати! – крикнул ему вдогонку Бенни.

Он не сомневался: в школе выяснится, что половину нужных тетрадей Эдди забыл. Всё-таки он удивительный растяпа!

По дороге в школу Бенни остановился возле таблички с названием улицы. Зазевавшийся Эдди врезался в него сзади.

— Ой!

Бенни махнул на надпись и сказал Генриетте:

— Потренируемся?

Черепаха прожила на свете немало лет, многое повидала, и память у неё была феноменальная. Но читать она совсем не умела, пока Бенни не взялся её учить.

Генриетта высунула голову из рюкзака и прищурилась.

— Эдди живёт… – начала она. – Так, минуточку, сейчас скажу… На улице Шницеля!

— Да не так же, на улице Шницлера!^[1] – рассмеялся мальчик.

Потом друзья прошли по улице Шиллера («Шулера», как прочитала Генриетта), свернули на Липовую аллею («Луковую акцию»), и вот уже показались башенки старинного особняка, в котором и находилась школа Винтерштайн.

На ступеньках стояла Анна-Лена. Завидев ребят, она помахала им рукой. На плече у неё примостился хамелеон Каспар.

— С тех пор как у Анны-Лены появился Каспар, её просто не узнать! – воскликнул Эдди. – Раньше она была такой тихоней!

— Как только у тебя появляется магический друг, всё меняется, – сказал Бенни.

Он сам стал намного счастливее, когда подружился с Генриеттой! Черепаха помогла ему поверить в себя и в трудную минуту всегда его поддерживала.

В классе мисс Корнфилд было двадцать четыре ученика. У пятерых уже появились волшебные питомцы: у самого Бенни, Иды, Анны-Лены, Шоки и Йо. И все они были очень этому рады. Йо, пока не познакомился с Юрием, вытворял всякие гадости, а Шоки, который всегда ходил в вязаной шапочке, стало намного спокойнее, когда он обзавёлся волшебным другом – кистеухим поросёнком по имени Пеперони.

— А тебе хочется, чтобы у тебя был такой питомец? – спросил Бенни, открывая дверь и пропуская Эдди вперёд. – Он мог бы тебя будить по утрам, да и вообще…

Но Эдди снова витал в облаках. Споткнувшись на пороге, он вскрикнул «ой!» и улыбнулся, растерянно глядя на Бенни.