Книга Я лорд крепости. Том 2, страница 9 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

— Смол! — окликнул я хозяина.

Полный мужичок лет сорока с заметной залысиной поднял голову. В руках у него опять была кружка, которую он протирал тряпкой, и мне даже показалось, что за всё время нашего знакомства ничем другим он не занимался.

— Чего надо, ваше благородие? — спокойно отозвался хозяин.

— А где Маро? — хрипло спросил я.

— Взял ребят и по вашему указанию отправился разделывать секача, ваше благородие, — ответил он, продолжая протирать кружку.

— Понятно, — пробормотал я, вновь прикрывая глаза.

Какой деятельный человек. Уже успел встать, собрать людей и отправиться в лес, пока я здесь с трудом держу голову прямо.

— Рич, что это за тварь была вчера? — через несколько секунд шёпотом спросил Вильям.

— Ты про секача? — приоткрыл я один глаз и посмотрел на друга.

По его лицу стало понятно, что речь совсем о другом. Я вздохнул, вспомнив три глубоких шрама на боку монстра, и покачал головой.

— Без понятия, — устало ответил я. — Таких когтей у местных тварей я не видел ни в одной книге.

— Значит, аномалия? — тихо уточнил Вилл.

— Не знаю, — с сожалением признал я. — Сам понимаешь, что аномалия на то и аномалия, что оттуда что угодно выбраться может.

Вчера, когда договаривался с Маро, я предупредил его о шрамах и о том, что в лесу может бродить ещё одна тварь. Мужик, правда, особого беспокойства не проявил. Отмахнулся и сказал, что раз секач здесь обжился, то его противника поблизости быть не должно.

Я решил поверить ему на слово. Всё-таки Маро охотник, здешний лес знает, да и возвращаться туда предстояло ему, а не мне, так что спорить особого смысла не было.

Но сама ситуация от этого нравиться больше не начинала. Одно дело — предполагать, что неизвестный монстр остался где-то далеко, и совсем другое — знать, кто это вообще такой и почему сумел прогнать секача.

Несколько минут я пытался вспомнить, какие твари появлялись в аномалиях и могли оставить подобные следы. Очень быстро от этих попыток голова начала болеть ещё сильнее, а толку не прибавилось.

Предполагать, что именно могло вылезти из аномалии, было гиблым делом. Они и сами-то почти всегда различались, пусть на первый взгляд и казались похожими, а уж с местной живностью всё было ещё веселее.

За сотни лет исследований люди так и не перестали находить в них новые виды. Причём порой узнавали об очередной твари уже после того, как она выбиралась наружу, а вместе с ней начинались прорыв монстров и заражение территории дикой магией. И хорошо, если успевали разобраться, что происходит, до того, как становилось слишком поздно.

С Эскаром, например, не успели. Одна из величайших империй когда-то занимала обширные земли в центре материка. Ключевое слово — когда-то, потому что теперь на её месте лежали бескрайние пески.

На территории империи появилась аномалия и начала расширяться, чего от неё совершенно не ждали. С подобным прежде не сталкивались, поэтому и готового решения, как остановить происходящее, не было. И поэтому быстро решить проблему у местных не вышло.

Пустыня разрасталась, уничтожая живность и растительность. Из-за влияния маны, вырвавшейся из аномалии, появлялись твари, каких этот мир раньше не видел, и вместе с песками захватывали всё новые земли.

Когда маги наконец нашли способ остановить заражение, спасать империю было уже слишком поздно. Её поглотило целиком, а сама аномалия настолько разрослась и укрепилась в этом мире, что уничтожить её и вернуть изменения вспять было невозможно. Точнее, на это теперь требовалось слишком много усилий и несколько десятилетий, а то и столетий трудов.