Книга Я лорд крепости. Том 2, страница 2 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

Взяв ноги в руки, мы побрели обратно к тракту. Я всё ещё поглядывал в лес, но постепенно тревога отступала, уступая место усталости. Ноги работали исправно, неся меня вперед, рядом прихрамывал Вильям, а за спиной никто не гнался — после сегодняшнего, и этого было достаточно, чтобы жизнь казалась вполне неплохой.

К тому моменту, когда впереди показались первые домики, солнце уже опускалось за горизонт. Над крышами тянулись алые полосы заката, а внизу, между постройками, сгущались сумерки. Красиво, особенно, когда можно просто идти и смотреть, не опасаясь получить бивнем в спину.

В теле разлилась приятная тяжесть после долгого дня. Хотелось сесть, вытянуть ноги и позволить себе наконец расслабиться, однако состояние друга всё ещё внушало тревогу. Вильям заметно прихрамывал, придерживал бок и старался лишний раз не поворачивать корпус.

Успокаивало только то, что заживало на нём всё как на собаке. Плотно поест, крепко поспит и наутро снова будет бодрячком, проверено уже не раз. Главное сейчас — добраться до таверны и обеспечить ему оба этих условия.

На улице перед заведением стоял одинокий охотник. Видимо, вышел проветриться, потому что за его спиной через открытую дверь доносился знакомый гомон мужских голосов.

Заметив нас, мужик сначала просто повернул голову. Потом подался вперёд, приглядываясь, и по мере нашего приближения лицо его становилось всё забавнее.

Глаза расширились от неверия, челюсть медленно отвисла, а сам он застыл на месте, словно увидел парочку призраков. Я даже невольно посмотрел на Вильяма: с засохшей кровью вперемешку с грязью с ног до головы тот, действительно, выглядел не лучшим образом. Хотя и я, наверное, далеко от него не ушёл.

— Спорим, они устроили тотализатор и этот мужик поставил на то, что мы не вернёмся? — хмыкнул друг.

— Может, он просто рад нас видеть? — предположил я.

Вильям скосил на меня взгляд. Слова ему не понадобились, вопрос: «Ты сам-то в это веришь?» и так читался совершенно ясно.

— А почему нет? — пожал я плечами. — Помнишь того охотника, который рассказал нам, где обитает секач?

Друг коротко кивнул, продолжая поглядывать на застывшего мужика. Тот тем временем несколько раз моргнул, но пропадать мы не собирались, отчего вид у него стал совсем уж растерянным.

— Ну так он тоже странный был, — продолжил я. — Хотел секача одомашнить.

— Мне кажется, всё-таки моя версия правильная, — отмахнулся Вильям, которого этот аргумент ничуть не убедил.

— Да ну тебя! — вяло отмахнулся я в ответ. — Не веришь ты в людей, всех судишь по себе. Испорченный ты человек, — обвинительно протянул я. — Это ты мог бы поставить, что люди не вернутся, а он, возможно, ждал нашего прибытия и верил, что у нас всё полу…

— Чёрт, чёрт, чёрт! — схватился мужик за лицо и чуть ли не захныкал. — Как такое может быть? Всю добычу за месяц проиграл!

Я осёкся, а Вильям медленно повернул ко мне голову. На его лице расплывалась настолько довольная улыбка, что было аж тошно.

— Может, он на что-то другое поставил, — невозмутимо произнёс я, опередив друга.

— Просто признай поражение, — уже в открытую улыбнулся Вилл.

— С начальством спорить вздумал? — вскинул я бровь. — Оштрафую.

Друг закатил глаза, но отвечать ничего не стал. И правильно, потому что сил на очередной спор у меня сейчас всё равно не было.