Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 7 – INDIGO

— Господин вице-адмирал, разрешите доклад, — произнёс флаг-лейтенант, вытянувшись чуть сильнее обычного, и в голосе его, ровном и уставном, вице-адмирал, за годы службы научившийся слышать то, что скрывается за уставными формулировками, всё же уловил заметное напряжение.

— Докладывайте, — коротко разрешил вице-адмирал, стараясь, чтобы голос прозвучал буднично, а флаг-лейтенант не почувствовал, что этот вопрос тревожил его самого уже не первые сутки, превращая обычную штабную рутину в утомительное ожидание.

— Поисковая группа завершила третий цикл сканирования сектора, — начал Ковак, чуть подавшись вперёд и на мгновение сверившись с планшетом, будто хотел удостовериться, что не перепутает ничего в докладе командующему флотом. — Гиперпространственный след корабля адмирала Мерфа по-прежнему не читается. Ретрансляторы дальней связи молчат уже не первые сутки, не передают никаких данных. Разведывательные буи не зафиксировали ни одного всплеска активности передатчиков, ни на аварийных частотах, ни на штатных каналах эскадры. Все три буя в назначенных точках выполнили полный цикл сканирования всех диапазонов, включая резервные аварийные частоты. Данные продублированы и перепроверены дважды, расхождений не выявлено.

Вице-адмирал коротко кивнул, стараясь не выдать голосом того, что творилось внутри, а внутри в этот момент было тревожно, очень тревожно.

— Причина потери связи установлена? — спросил он, и голос его прозвучал ровнее, чем ему самому казалось возможным в ту минуту.

— Никак нет, господин вице-адмирал. Инженеры допускают три версии, — Ковак слегка нахмурился, явно припоминая формулировки технического отчёта дословно, будто боялся исказить хоть слово перед командующим флотом. — Первая: повреждение передатчика линкора в результате боевых повреждений. При таком раскладе восстановление связи потребовало бы либо ремонта в доке, либо, при удаче, ремонта на месте, что может занять от нескольких часов до нескольких суток в зависимости от характера повреждений.

— А вторая и третья? — поторопил вице-адмирал, хотя обычно не позволял себе перебивать доклад.

— Вторая версия: естественная гиперпространственная тень от близкой аномалии, — продолжил Ковак, чуть заметно сбившись с ритма от вопроса, но тут же вернув голосу прежнюю уверенность. — По расчётам навигаторов, в том секторе зафиксирована нестабильность гиперпространственной плотности, способная на срок до нескольких суток экранировать любые передачи с линкора. И третья: намеренное радиомолчание по приказу самого адмирала, в целях скрытности, — вариант, при котором отсутствие сигнала как раз и является сигналом, что операция проходит по плану.

После этого потока профессиональных терминов вице-адмирал лишь поморщился. Всё это он и без того прекрасно понимал и помнил: в системе, где сейчас должен был находиться Алекс, местное светило отличалось сильной радиационной активностью, создающей серьёзные естественные помехи для дальней связи, факт, который он выяснил ещё когда изучал маршрут эскадры перед вылетом, склонившись тогда над голографической картой сектора едва ли не до рассвета. Но Алекс изменил маршрут эскадры, и они прыгнули совсем по другому маршруту, обстоятельство, о котором сам вице-адмирал узнал лишь постфактум, из короткой сводки, и которое до сих пор не давало ему покоя.