Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 42 – INDIGO

А сейчас полное молчание станции. Брат, который не отвечает. И анонимное сообщение. Намеренно анонимное.

Случайностей не бывает.

Он потянулся к терминалу, набрать личный код Лейта ещё раз, хотя прекрасно понимал, что результат будет тем же.

Вызов завис. Соединение не устанавливалось. Система выдала краткую строку статуса.

«Узел недоступен».

Грегор медленно закрыл терминал.

— Продолжайте работать по этому вопросу, — сказал он Коуэллу. — Мне нужны данные маршрутов последних транспортных бортов, покидавших или прибывавших на станцию, всё необычное, что бы ни упоминалось в открытых сетях, в лентах, в переговорах диспетчеров. Всё, одним словом, всё, что связанное с этой станцией. Любая мелочь.

— Будет сделано, господин граф.

Коуэлл вышел, прикрыв за собой дверь.

Лейт был его младшим братом. Разница в семнадцать лет делала их не столько братьями в обычном смысле, сколько двумя поколениями одной семьи, которые тем не менее признали друг друга. Они были разными и по темпераменту, и по выбору, по тому, как смотрели на мир. Лейт всегда выбирал тихое: науку, неторопливую работу, которую не особо заметно. Грегор всегда выбирал центр событий, по своей природе и по обязанностям старшего в семье. Впрочем, это никак не мешало отношениям между ними. К тому же он дал обещание отцу, что будет заботиться о младшем. Он не воспринимал это обещание как обременение.

Потом терминал на столе мигнул дважды — характерным прерывистым сигналом, который Грегор знал безошибочно. Императорский вызов. Личный и немедленный.

Он выдохнул.

Встал. Надел официальный мундир. Посмотрел на закрытый экран терминала одну секунду.

Прости, братец придётся тебе подождать. Вот только есть ли у тебя время ждать?

Столица Аратана — Хорланд. Императорский дворец. Личные покои императора.

Аудиенция была назначена немедленно — это означало, что ждать в приёмной не пришлось. Грегора имперская охрана провела через малый коридор, минуя официальные залы с их церемониальными лестницами и портретами предшественников.

Проход к императору напрямую, в дневное время — это был знак либо высокого доверия, либо неотложного разговора. Как правило, и того и другого одновременно.

Император в своих покоях расположился у небольшого стола. Задумчиво смотрел в окно. Грегор вошёл. Остановился у двери. И стал ждать.

— Грегор. — Император обернулся почти сразу. — Садись, — и указал ему на кресло.

Грегор сел в указанное кресло, не там, где обычно располагались докладчики, — у длинного рабочего стола, а в одно из двух у боковой стены. Эти кресла разделял небольшой столик из тёмного дерева с двумя стаканами воды. Расположение там означало личный формат разговора — без протокола.

Император сел в кресло напротив. Вопросительно посмотрел на Грегора. Грегору сразу стало понятно, всё это время император ждал результатов его переговоров.

— Расскажи мне о встрече с послом, — голос у императора был явно нетерпеливым, ему хотелось знать результаты встречи. — Подробно. Что он сказал, что предложил, что осталось между строк?

— Встреча прошла неофициально, в саду у посольства, — начал Грегор. — По инициативе посла Велина или, точнее, по взаимной инициативе. Он ждал моего звонка. Это само по себе примечательно: мне не пришлось обосновывать просьбу о встрече. Он был готов к ней.