Книга На границе империй. Том 10. Часть 15, страница 40 – INDIGO

— Командующий на мостике! — произнёс искин корабля.

Все присутствующие в рубке развернулись практически одновременно. Руки взлетели к вискам в уставном приветствии — синхронно. Ответил им также коротким приветствием и прошёл внутрь, дав глазам несколько секунд, чтобы привыкнуть к мягкому синеватому освещению, характерному для боевых рубок новых кораблей флота. Этот холодный голубой свет не слепил и не утомлял.

Помимо двух пилотов — молодых девушек, занимавших основные консоли управления, — в рубке присутствовали ещё трое: навигатор за своей полукруглой станцией с россыпью голографических проекторов и двое аналитиков тактического отдела у дальней стены, где светились широкие аналитические экраны. На нашивках у аналитиков — эмблемы штабного отдела флота.

Что было логично. Линкор флагманский, без аналитической поддержки никуда.

Панели управления окружали центральное кресло командующего полукруговым кольцом, образуя плотный кокон из информационных потоков. Голографические экраны висели в воздухе на разных высотах: данные с сенсоров дальнего и ближнего обнаружения, состояние силовых установок и щитовых генераторов, тактическая карта окружающего пространства в реальном времени. Мягкое синее свечение приборных панелей накладывалось на лица присутствующих, придавая им всем одинаково-сосредоточенный вид. Слева и справа располагались дополнительные кресла. Капитана, его первого помощника и ещё несколько кресел. Для кого они я не знал.

Обвёл взглядом экипаж. Молодые. Очень молодые. Девушке первому пилоту за штурвалом линкора от силы лет двадцать пять. Второму пилоту, судя по лицу, и того не было. Навигатор выглядела немного постарше, но ненамного. Аналитики явные новички, их выдавало то, как они старательно избегали смотреть мне в глаза, словно боялись что-то прочитать в моём взгляде или, напротив, показать что-то своё.

Так, подумал я. Посмотрим, что тут у нас.

Надо было познакомиться с командой. Не для протокола. Понять, с кем предстоит идти в бой. Я встал с адмиральского кресла и неспешно направился к пилотским креслам.

Остановившись за спинами обеих пилотов, я просмотрел данные на их экранах, оценивая одновременно и корабль, и пилотов. Информация текла непрерывным потоком. Всё выглядело образцово, почти идеально. Но я чувствовал напряжение пилотов почти физически, что было не удивительно.

— Как вас зовут? — спросил я у первого пилота — миловидной девушки с короткой стрижкой.

— Лейтенант Кира Вэнс, командующий, — ответила она, не отрываясь от консоли, где на трёх параллельных экранах одновременно отображались траектория полёта, активные системы наведения и тактическая карта прилегающего сектора.

— Сколько боевых вылетов, лейтенант?

Повисла секунда молчания. Короткая, в одно дыхание — но для меня красноречивая, как доклад. Плечи Вэнс под тонкой тканью серо-синей флотской формы чуть напряглись. Пальцы замерли над консолью. Я видел, как она сглотнула, прежде чем ответить.

— Пока не одного, командующий, — произнесла она тихо, но твёрдо. — Но у меня тридцать четыре учебных боя на симуляторе, включая десять против экспертных систем противника. Все мною выиграны.

Симуляторы… Промолчал в ответ, но подумал. Симуляторы — это, конечно, хорошо. Симуляторы последнего поколения создавали ощущение реальности, настоящие перегрузки, удары, повреждения, даже запах горелой изоляции при попадании. Но экспертная система никогда не будет делать тех непредсказуемых вещей, которые продиктованы отчаянием или яростью. Она всегда логична. А враг — нет. Враг иррационален и непредсказуем особенно тогда, когда загнан в угол, и тогда он опаснее всего.