Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 25 – INDIGO

Видимо, здесь многое изменилось с того времени, как я его отстранил от командования флотом, и он улетел в столицу. После моей «гибели» его вернули из столицы, но командование флотом ему не доверили, назначили на должность третьего заместителя. С учётом того, что он отлично умел выступать на трибуне, именно он отдувался сейчас за весь флот на трибуне.

При этом выглядел он измотанным. Тёмные круги под глазами, напряжённая поза, руки, сжимающие края трибуны чуть сильнее, чем следовало бы. Зал был переполнен журналистами — я насчитал как минимум полсотни представителей различных информационных агентств. Камеры дроны парили в воздухе, со всех сторон снимая и записывая каждое слово.

Справа от Академика сидел вице-адмирал, отец Милы. Он выглядел ещё хуже, чем Академик. Челюсть сжата, взгляд устремлён куда-то в пространство. Что-то здесь было не так. Очень не так. Дальше сидел адмирал и рядом с ним пресс-секретарь флота.

Академик поправил воротник кителя и кивнул пресс-секретарю. Пресс–конференция началась.

— Господа журналисты, — начал он ровным голосом, явно отрепетированным заранее. — Благодарю вас за то, что нашли время прибыть на эту встречу. Как вы знаете, две недели назад империя понесла серьёзную потерю. Станция "Чанчэн, расположенная на границе с Директоратом Ошир, в результате нападения на неё, дня нас была потеряна.

Мне сразу вспомнилось это название станции, так как именно эту станцию выменяли у оширцев на станцию, которой я командовал. Станция сохранила своё оширское название и в переводе с оширского на галактический это название означало Великая Стена.

Зал взорвался вспышками камер и поднятыми руками журналистов. Академик поднял ладонь, прося тишины.

— Прошу вас, дайте мне закончить вводную часть, после чего я отвечу на ваши вопросы.

Шум немного стих.

— «Чанчэн» являлась стратегически важным объектом. Станция контролировала три транспортных коридора и служила передовым постом наблюдения за активностью Директората. Потеря станции — это серьёзный удар по обороноспособности империи в этом секторе. — Он сделал паузу, словно подбирая слова. — Обстоятельства захвата станции сейчас находятся под следствием. Я могу лишь сказать, что противник действовал быстро и решительно, используя элемент внезапности.

Руки журналистов взметнулись вверх, как лес копий.

— Да, — Академик указал на женщину в первом ряду. — Представьтесь, пожалуйста.

— Саманта Крейнг, «Имперский вестник», — женщина встала. — Вице-адмирал, вы сказали «элемент внезапности». Означает ли это, что разведка не предупредила о готовящейся атаке?

Академик поморщился, но ответил:

— Разведывательные данные указывали на повышенную активность Директората в приграничных секторах, но конкретных сведений о планируемой операции против «Чанчэн» нами получено не было.

— То есть разведка провалилась? — не отставала журналистка.

— Я бы не стал формулировать это именно так, — осторожно произнёс Академик. — Директорат Ошир известен своей скрытностью. Они умеют маскировать свои намерения.

— Следующий вопрос, — Академик указал на мужчину в центре зала.

— Даррен Вольс, информагентство «Галактика сегодня». Флаг-полкоовник, сколько человек находилось на станции на момент атаки? Есть ли жертвы среди персонала?