Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 90 – INDIGO

— Бери диких, не приручённых, — ответил, осматривая витрину с оборудованием. — Не знаю точно сколько, не очень много, главное, чтобы в клетку влезли все, без давки.

— Диких? — переспросил Дарс. — Ты уверен? Они же опасные и могут быть агрессивными.

— Уверен. Именно таких и нужно.

Дарс на секунду замолчал, потом облегчённо выдохнул:

— Это хорошо, — заметил он, — они, самые дешёвые на рынке. Приручённые в три раза дороже стоят.

Пока Дарс торговался на шумном рынке рабов, среди криков зазывал, я занимался более прозаической задачей — поиском подходящего оборудования для их содержания. Клетки для перевозки разумных были стандартизированы по всей галактике, что упрощало задачу выбора. Нашёл подходящую модель в каталоге пожилого продавца — она была рассчитана на двадцать особей, с системами жизнеобеспечения, фильтрами воздуха и минимальными удобствами вроде спальных полок.

— Вот эта подойдёт, — указал продавцу на голографическую проекцию, вращающуюся над столом. — Плюс портативный санитарный блок.

Продавец, седой мужчина с усталым лицом, видевший в своей жизни слишком многое, кивнул:

— Хороший выбор, — одобрил он. — Для перевозки или постоянного содержания планируете?

— Перевозка. Дальнее расстояние, через несколько систем.

Продавец задумчиво потёр подбородок:

— Тогда советую взять дополнительные фильтры для системы воздуха и расширенный медицинский комплект, с антибиотиками и обезболивающими, — предложил он. — При долгой перевозке всякое случается: и болезни, и травмы, и паника.

Это был разумный совет от человека, знающего своё дело. Согласился на дополнительные опции, хотя это увеличило стоимость покупки на целую треть первоначальной цены.

Через два часа ожидания и томительного таскания груза мы встретились с Дарсом в грузовом отсеке нашего корабля. Он выглядел несколько потрясённым, лицо его было бледнее обычного.

— Рик, — начал он тихо, словно боясь, что его услышат, — Я никогда не покупал живых разумных существ. Это… странные ощущения, мерзкие даже. Как будто предал самого себя.

— Сколько взял? — спросил я деловито, проверяя крепления клетки.

— Пятнадцать штук, — отчитался Дарс. — Все дикие, молодые, как ты просил. В основном молодые особи, здоровые на вид, без явных увечий. Продавец сказал, что они из недавно открытой системы на окраине, ещё не адаптированы к цивилизации, толком не говорят на нашем языке.

— Отлично. А документы в порядке? Всё официально?

— Всё чисто, — Дарс достал планшет и показал. — Разрешение на перевозку с печатями, справки от станционного врача, даже страховка есть на случай их гибели в пути.

Загрузка клетки и санитарного блока заняла ещё добрый час напряжённой работы. Технический дроид, жужжа сервоприводами, помог с установкой и подключением систем жизнеобеспечения к энергетической сети корабля.

Когда рабов привели и посадили в клетку, посмотрел на них — и понял, что мой план летит к чертям. Передо мной сидели пятнадцать молодых разумных существ, и каждый из них смотрел точно так же, как когда-то смотрел сам на своих хозяев — с затаённым страхом в широко раскрытых глазах, отчаянием в сжатых кулаках и едва теплившейся надеждой на спасение в глубине души.

— Рик, — тихо произнёс Дарс, стоя рядом у клетки и тоже глядя на несчастных, — Вот когда-то и мы так же сидели, как они… Помнишь?