Книга На границе империй. Том 10. Часть 9, страница 8 – INDIGO

Не знаю, сколько их было — может быть, десяток или больше. Не считал. Просто рубил и колол, пока не расчистил себе путь к лестнице. Поток стражников не иссякал, они всё прибывали и прибывали — казалось, что Тагир бросил на штурм половину городской стражи.

В какой-то момент выхватил бластер и выпустил последние заряды в плотную группу атакующих, чтобы задержать их. Энергетические заряды прожгли воздух синими молниями, и четверо стражей рухнули на широкую винтовую лестницу. Это дало несколько секунд форы.

Взлетев по лестнице, оказался на втором этаже ратуши. За спиной слышал топот десятков ног — стражи преследовали, и их по-прежнему оставалось много. Очень много.

Планировку второго этажа плохо помнил — раньше был здесь всего пару раз, когда ещё служил городу и отчитывался перед советом о своих действиях. Но выбора не оставалось. Побежал по коридору, смотря по сторонам и надеясь обнаружить аварийный выход или хотя бы окно, через которое можно выпрыгнуть.

Коридор был длинным, с высокими потолками и старинными портретами на стенах. С этих портретов смотрели на меня бывшие жители Таргорода разных годов, смотрели с холодным осуждением.

Выше сразу решил не подниматься, понимая, что спрыгнуть с четвёртого этажа и не сломать себе что-нибудь шансов немного. Да и времени на поиски альтернативных путей не было — за спиной уже слышались голоса преследователей.

— Наконец-то мы встретились! — услышал впереди и сразу остановился.

Голос был знакомым, но изменившимся. В нём хорошо угадывались интонации. Поначалу не понимал, как он здесь оказался, но быстро сообразил, что для киборга забраться по водосточной трубе на второй этаж не представляет никакой сложности. Его искусственные мышцы могли развивать усилие в несколько тонн, а металлические пальцы легко находили опору там, где обычный человек не смог бы удержаться.

Одновременно понял, что сам забежал в его ловушку. Наверняка он это спланировал заранее — он знал планировку здания лучше, знал, куда побегу, и подготовил засаду. Умно. Очень умно.

— Тагир, — произнёс, сжимая в руках клинки. — Или как там тебя на самом деле зовут.

Он улыбнулся — если это можно было назвать улыбкой. Его губы растянулись, обнажая железные зубы, но глаза остались безжизненными. Мёртвыми. Глазами трупа, в которого вдохнули подобие жизни.

Выглядел он ужасно. Иглы сильно повредили кожу на его лице. Теперь она кусками висела на том, что раньше называлось его лицом. Под ней хорошо можно было рассмотреть металлическую основу — титановый череп с вмонтированными сенсорами, оптические элементы вместо глаз, синтетические мышечные волокна.

Из его груди сочилась уже знакомая белая липкая жидкость, заменявшая у киборгов кровь. Это была смесь охлаждающего раствора и смазочных материалов для искусственных органов. Это явно была работа Дарса — друг хорошо умел обращаться с винтовкой, и несколько его выстрелов попали в цель.

Но прекрасно понимал, что у киборгов все системы дублированы по два-три раза, и эти повреждения не смертельны для него. Более того, они могли даже сделать его более опасным — повреждённые ограничители могли позволить ему использовать полную мощность искусственного тела.

— Имена не имеют значения, Рик, — произнёс Тагир, делая шаг ко мне. Каждое его движение было идеально рассчитанным — никаких лишних жестов, никакой потери энергии. Машина в действии. — Важно лишь то, что ты должен мне. И сегодня я заберу свой долг.