Книга Тайны старого замка. Гостья из другого мира, страница 39 – Татьяна Абалова

Пока отряд и «любимая женщина» завтракали, Вепрь удалился в сторону кухни. Вышел расстроенный, что было заметно сразу: набычился и потемнел лицом. Крякнув от досады, сел на место и нехотя взялся за ложку.

— Ветла у себя не ночевала, — буркнул он, когда Лиза спросила, что сказала подавальщица, которую генерал с вечера посылал «прощупать» высокого незнакомца. — Я дал кухонному мальчонке монету, чтобы сбегал к хозяину таверны. Пусть подскажет, где остановился этот длинноносый тип. Наверняка, она у него. Если что, разбудим и вытащим девку под каким–нибудь предлогом.

— Думаешь, голубки еще спят? — Лиза оглядела помещение, но среди хмурых людей вчерашнего незнакомца не увидела.

— Смотря, сколько он ей заплатил и чего потребовал, — Вепрь поскреб отросшую за ночь щетину, на удивление темную по сравнению с пшеничными вихрами. — Но раз на кухне ее нет, значит, не поскупился.

Мальчонка прибежал скоро. Наклонился к сидящему за столом генералу, что–то прошептал на ухо и, получив обещанную доплату, шмыгнул на кухню.

Лиза не донесла ложку до рта, заметив, что генерал скрипнул зубами.

— Он не снимал комнату. Ушел еще до полуночи, — Найтан бросил ложку, так и не прикоснувшись к еде.

— А Ветла? — забеспокоилась Лиза.

— Черт знает, в какой кровати эту бабу валяют.

Собрались быстро. Не стали ждать, когда кончится дождь.

— В этих краях, если зарядит, неделю будет лить, — объяснил генерал, помогая Лизе забраться в карету. Сам ехать под защитой крыши отказался. — Погоним через лес. Пусть крюк сделаем, но та дорога сосновыми иглами усеяна, не увязнем.

Вооруженные всадники накинули на плечи плащи и, понукая лошадей, повернули к темнеющему за трактиром лесу.

Уже на самом выезде из него, когда сосны значительно поредели, а утро вошло в силу, карета резко остановилась. Лиза по обрывчатым фразам, полным тревоги, почувствовала, что что–то случилось.

«Разбойники!» — мелькнула догадка, но, судя по тому, что вооруженный человек за окном за кинжал так и не схватился, мысль была ошибочной. Лиза приоткрыла дверь.

— Что происходит? — спросила она у воина, оставленного для охраны. Он на шаг не отходил от экипажа, хотя все остальные подались вперед.

— Чертовщина какая–то происходит, — прошептал он, глядя куда–то поверх кареты.

Лиза пересела к другому окну и, отодвинув занавеску, посмотрела туда же, куда пялился страж. Порывы ветра бросали в окно капли дождя, и те сползали вниз серебристыми змейками. Подышав на стекло, Лиза протерла его платочком, но так и не поняла, почему все собрались под сосной.

«Медведя, что ли, увидели?»

Один из воинов встал на седло и протянул руки вверх, но лошадь громко фыркнула и дернулась. Хозяин едва удержался на ногах.

— Ваше Сиятельство, давайте подгоним карету, — прокричал он, обернувшись на генерала. — Так будет сподручнее.

Найтан махнул рукой.

— Можно выйти? — спросила Лиза, когда карета замерла у сосны. Но даже находясь так близко от нее, Елизавета не могла взять в толк, что происходит снаружи: по крыше экипажа загрохотали сапоги. Она решительно дернула за ручку двери, заставляя стражника отодвинуться в сторону.

— Монро, тебе лучше на это не смотреть, — услышала она голос Найтана.

Его слова только раззадорили. Она вылезла и обошла карету. Генерал покинул седло и встал рядом сней. Сначала Лиза не поняла, что видит. Ствол дерева обхватило что–то большое и темное, колышущее грязными лоскутами под порывами ветра.