Онлайн книга «Девятая жизнь Кота-Императора. Том 2»
|
Приказ зацепил и стаю. Псы вжимаются в пол, крысы пищат, ворона роняет перо! Задело всех. Потому что все уже под влиянием Хаолита. Во рту стоит вкус металла. Колени ватные, и я упираюсь ладонью в обломок стойки. Голос сел, горло саднит. Под рёбрами то, что днём ломало Хоку руку, довольно разворачивается и становится больше. «Каждый раз, как я ею пользуюсь, её во мне прибавляется», — думаю я, — «Чёрт! Раньше такого не было» Теперь можно сказать наверняка… Семя Лорда было снова посажено. Тигр поднимает голову и смотрит на меня. Его дыхание выравнивалось, судороги проходили, а долбить пол она уже давно перестал. Теперь передо мной будто другой зверь, который вновь понимает, где находится. — Ты пришёл… — говорит он, — Белая сказала… что приведёт. «Приведёт?..», — думаю я. Белоснежка сидит у моих ног и старательно умывается, изображая полную непричастность. Так вот что оно значит. Я же помню, что Дитрих упоминал побег тигра — его не нашли! Ровно как и новостей про бродячих бешенных животных из живодёрни культистов тоже не слышал. Но куда-то же они все делись? И почему бы среди них не быть и маме-кошке, которая начала обретать разум рядом с влиянием проклятого демонического тигра, и у которой свои причины меня искать. Но теперь интересно почему она так тянула… неужели просто ленилась? Дома она прямо вошла во вкус домашней лежебоки. Понимаю… Стая поднимается следом за Тигром, на этот раз по своей воле, и я наконец смотрю на ледник нормально, уже осознавая куда я хотя бы попал. Я пытаюсь их пересчитать, сбиваюсь на балках, начинаю заново и бросаю на крысах, потому что крысы не стоят на месте. Больше тридцати, и это только те, кого видно. И ладно бы звери просто выли. Они разговаривают! Вполголоса, с интонациями, со спорами. Одна говорящая кошка в доме — странность, к которой привыкаешь за пару дней. А тут целое общество со своим вожаком, своими порядками и своей руганью! И часть из них вообще на человеческом. И собралось это общество оно ради меня. «Тридцать с лишним разумных голов, и все смотрят на меня. Чёрт. Да чёрт!», — думаю я. Мне хочется сесть. Прямо в мокрую солому. — Погодите, — говорю я, — Что вы тут вообще делаете? И зачем вам я? — Идти… некуда, — говорит тигр, — Вышли, а дальше? Не знаем. Прячемся. Разум… тяжёлый. Раньше жили проще. Теперь думаем и перестать не можем… боимся… злимся… не понимаем… что дальше… — Голова от разума болит, ёпта! — вздыхает ворона с крюка. — Ответственность… на мне… стая… — говорит Тигр, — Я вывел их из клеток. Они пошли за мной. Значит… я за них отвечаю. Но что что дальше… не знаю… — он с трудом, но собирает мысли в человеческие слова, — Ждал того, кто лучше… кошка сказала, что найдёт… я ждал… долго… почему-то… Я повернулся на Белоснежку и та, застыв с языком у лапы, медленно её опустила и отвела глаза, будто бы не понимает о чём речь. Ах ты… кошка. — Помочь им может только Император, — продолжает он и смотрит на меня в упор. — Почему Император-то? — спрашиваю я. — Потому что кот, — совершенно серьёзно отвечает он, — Кот-Император. Я это вижу. Знаю. Уверен… вы лучше. Я ждал вас. Стая кивает хором. Мастиф собаки завыли, кошки на балках заурчали, крысы запищали, а птицы защебетали! Радость. Неподдельная радость, что пришло хоть какое-то спасение. Что пришла надежда! Что вот он — тот, за кем можно идти! |