Книга Князь Андер Арес 8, страница 98 – Тимофей Грехов

Следом я, от лица рода Арес, подписал договор, прекращающий кровную вражду с родом Селани. Что поставило жирную точку в нашем конфликте. Роду Селани предписывалось выплатить нам сто тысяч золотых в качестве компенсации. Эта сумма была для них символической, но подчёркивала для всех, что в конфликте с Селани победили Арес.

Королю Клифа, на вид которому было точно лет за сто, даровали свободу… хотя тут как посмотреть. Ведь без поддержки эльфов, король Клиф в скором времени обретёт истинную свободу, а именно покинет физическое тело. Но так легко Клиф не отделался. Их буквально разграбили. За то, что тысячелетиями они гнули шею перед хозяевами из лесов, и пришло время платить. Ему надлежало вернуть все отнятые территории законным правителям и восстановить исторические рубежи.

Сумма контрибуции для Клифа оказалась скромнее эльфийской, но для их опустошенной войной казны это был сокрушительный удар. Главным же требованием стало немедленное изгнание абсолютно всех эльфийских послов. Любые дипломатические связи, кроме строгих торговых обменов, замораживались на двести лет. Срок достаточно долгий для того, чтобы в памяти следующих поколений Клифа стерся въевшийся рефлекс безусловного поклонения перед своими бывшими владыками.

Последним под карающую руку нашего альянса попал шаман орков. Вообще, что он, что правители Мур и Вал, тут были лишними. Но они вносили свою лепту и оттягивали тварей Пустоши на себя. Поэтому было решено привлечь на переговоры и их, где, ослабив королевство Клиф, мы немного усилили их.

Но вернёмся к оркам. Огромный орк сначала не понял, за что его народ собираются наказывать. Но я, как и король Валадмир, ничего не забыли.

Их племена в кои-то веки смогли согласовать общее решение. И всё бы хорошо, если бы оно не играло против нас. Кочевые племена орков без сопротивления пропустили армию Клифа через свои приграничные земли.

За это мы лишили кочевников права покупать заряженные арихалковые артефакты ровно на пять лет. Жестокий урок тем, кто предпочел проигнорировать наше предложение союза до начала недавней резни.

Несмотря на то, что орк был, мягко говоря, не доволен ультимативным решением, но перечить он благоразумно не посмел. Видимо, инстинкт самосохранения взял верх над природной яростью…

Трое суток дипломатической грызни, скрытых ультиматумов и шелеста пергаментов подошли к финалу. Все стороны поставили свои печати на документах.

Война закончилась. Благодаря изначальной жестокости, на которую мы ответили той же монетой, удалось избежать гибели миллионов жизней. Жители Греи просто были не готовы к такому кровопролитию.

И я чувствовал… нет, знал, что сейчас все страны на словах будут переходить на мирные «рельсы», но на самом деле все будут готовиться к войне.

Как и я… потому как понимал:

Si vis pacem, para bellum — «хочешь мира, готовься к войне»*.

(*Авторство приписывают римскому историку Корнелию Непоту (94−24 до н.э.)).

Прошло полгода с того дня, как было заключено мирное соглашение с эльфами.

Встреча с лидером водной расы состоялась через три дня, на побережье Виндара.

Трихон, так зовут их правителя, явился на встречу с двумя такими же как он созданиями. Их фасеточные глаза не выражали абсолютно ничего, а из жаберных щелей вырывалось ритмичное бульканье.