Книга Князь Андер Арес 8, страница 95 – Тимофей Грехов

— Валадимир… аккуратнее, — вмешался я. — Именно такие идеи в эльфийском обществе и послужили началом войны.

— Согласен с Андером, — сказал Сэм. — К тому же, если мы задерем цены, то мелкие и средние рода обанкротятся. Границы с Пустошью останутся неприкрытыми. Твари хлынут в прорехи. И… думаю, мне не стоит продолжать. И так всё понятно.

Валадимир сузил глаза.

— Допустим, — легко согласился Валадмир, и мне даже показалось это странным. Словно он проверял нас. — Но тогда насколько гибкую систему торговых отношений вы предлагаете?

— Хм, — задумался Сэм. — Пока говорить об этом сложно. Но пока что я предлагаю установить подъемную цену в пять-десять тысяч золотых, в зависимости от объёма энергии. Чтобы каждый род, контролирующий приграничные территории, мог позволить себе защиту. Мы должны выстроить надежный барьер по всему континенту, — отчеканил Сэм. — А тем, кто не имеет границ с Пустошью… мы будем продавать ресурс дороже. Таким образом, может получится сделать отток населения с центральных земель ближе к границе. Таким образом, уменьшая возможность прорыва за счёт увеличения защитников.

— А это хорошая мысль, — сказал Валадимир. — Я прикажу своим советникам проработать этот вопрос.

Король понял, что давить на нас в вопросе экономики бесполезно, и сменил тактику.

Но такого поворота событий я не ожидал. Поняв, что просватать Инну за меня у него не получится, он начал методично продавливать идею второго брака для Сэма. Монарх приводил сотни доводов о необходимости слияния династий. Брат уходил от прямых ответов, но мне показалось, что он может согласиться. В тот момент мне даже немного стыдно стало, так как брат думал о благе рода, тогда как я упёрся рогом.

Выходя с аудиенций, Сэм тихо просил меня не упоминать об этом дома, чтобы не нервировать Веронику. Я лишь молча кивнул, решив оставаться подальше от этого вопроса.

Ближе к масштабным переговорам между нашей фракцией и эльфами, встречи стали расширяться.

В столицу Ирвента начали прибывать лидеры коалиции: Пауль II, князь Цепеш, царь Торрин. В перерывах между обсуждениями контрибуций и репараций царь Гор отловил меня в кулуарах.

Коротышка дернул меня за рукав камзола и хитро прищурился.

— Слушай, Андер. В следующий раз, если вдруг надумаешь наведаться к нам в гости, в Подгорное царство, — он усмехнулся в свою рыжую бороду. — Ты подумай не только о своем друге Брайане Трез, но и обо мне не забывай. Позови.

Я вопросительно выгнул бровь, и он продолжил.

— Я не прочь отдохнуть в такой достойной компании и правильно повеселиться, — хохотнул правитель гномов. Как я успел понять, Брайн похвастался перед ним деталями наших знатных загулов.

Но чтобы гному… царю Гор не было с кем выпить? Я в это не верил. Всё это была игра, направленная на то, чтобы построить видимость дружеских отношений. «SSS»-ранговый одарённый в друзьях, дорогого стоит.

Я пообещал подумать над его предложением, хотя мысль о том, чтобы тащить монарха иностранной державы в сомнительные столичные кабаки, оптимизма не вызывала. Тем не менее, Торрин остался доволен ответом.

В назначенный срок делегации телепортировались в королевство Святой Церкви.

Дворец Пауля был высечен из белого мрамора. Величественные колонны, украшенные искусной резьбой, поддерживали своды широких галерей. Сквозь огромные витражные окна лился мягкий свет, раскрашивая каменные полы цветными пятнами. Со стен на прибывающих смотрели лики, как думал членов рода Святых, среди которых был и Пауль.