Книга Князь Андер Арес 8, страница 118 – Тимофей Грехов

— Да, — кивнул я. — Но как только я спустился на пирс, астральный след на воде словно ножом обрезало.

— Вот оно как… — хмурясь протянул он.

— Угу, — я перевел взгляд на черную воду. — Кто-то не брезгует качественными мерами предосторожности и использовал ритуал отсечения ауры. Хотя я и представить не мог, что у обычных моряков есть такие спецы.

— Ну, если учесть, что вампиры прекрасно знают, каким идеальным проводником служит кровь… — начал было Мишель.

— Вот поэтому я на них и думал в первую очередь, — сказал я. — К тому же, я всё никак не мог найти повод нанести кровососам ответный визит.

— До сих пор жаждешь мести? — произнес брат.

Я на мгновение замер. Смерть Лилии…

— Те, кто отдавал приказ напасть на Виндар, уже мертвы. Истреблять целый вид… наверное, я уже не хочу марать руки. По крайней мере, без повода.

Я обратился в дракона. Мишель привычно запрыгнул мне на загривок, и мы снова ударили крыльями по воздуху. До гномьего корабля пришлось лететь минут сорок. Моя скорость значительно превосходила любой корабль, даже использующий ускорительные артефакты.

Когда силуэт судна вынырнул из темноты, гномы на палубе уже ощетинились лесом длинных копий, решив, что воздушный монстр идет на штурм. Мы с Мишелем синхронно опустились на доски (я перевоплотился в воздухе.)

Коротышки отпрянули. Один из них, разодетый в богатый шелковый камзол до пят, смело шагнул вперед.

— Я уважаемый купец Серебряной гильдии! Что мы вам сделали⁈ Как прикажете истолковать нападение в нейтральных водах? — забасил подгорный житель.

— Вы похитили двух детей из нашего города, — произнес я.

— Какая нелепость! Мы никого не похищали! — с возмущением выпалил гном.

— Слушай сюда, бородач, — процедил Мишель. В его руках материализовались два теневых клинка. — Думаешь, у меня есть настроение для шуток? Сейчас мой брат снова обернется драконом и прожарит ваше корыто до ватерлинии! Вы пойдете ко дну, как булькающие гномы в кипятке!

Мишель обернулся ко мне, сверкнув безумным оскалом.

— Ха-ха-ха! НЕ ТОРОПИСЬ, БРАТ! ДАЙ МНЕ… КРОВЬ! Я СЕЙЧАС ИХ ТУТ ВСЕХ ПОРЕЖУ!

Я внутренне поник. Шутка брата получилась настолько плоской и неуместной, что возникло желание провалиться сквозь палубу. Серьезных врагов здесь не было, лишь слабые искорки магии, способные разве что запалить трубку. Я ничего не сказал Мишелю, лишь посмотрел на торговца.

— Где дети? — повторил я вопрос.

Купец растерянно посмотрел на капитана. Тот нахмурился, обернулся к надстройке и сделал короткий, резкий жест рукой. Минута ожидания и один из стражников вывел из проема, над которым висела табличка камбуза, двоих парней.

Я окинул их цепким взглядом. Никаких следов побоев, кандалов или испуга. Напротив, щёки ребят лоснились от сытости, а рты были измазаны чем-то подозрительно похожим на сливочный крем. Вид у них был какой угодно, только не заложников.

Я медленно положил ладонь на плечо Мишеля, заставляя его развеять теневые ножи.

— А вот теперь, — раздельно произнес я, глядя на перепачканных пацанов, — я действительно хочу с вами поговорить.

Гномы, заметив это, тоже не стали испытывать судьбу. Копья и арбалеты синхронно опустились, хотя напряжение никуда не исчезло.

Я прекрасно понимал, что творится в их коренастых головах. Память у этого народа долгая, и помня рассказы Брайна о войне между их народом и драконами… о том, как небесные ящеры стирали в пыль целые города гномов за кражу накопителей арихалковой энергии.