Книга Рассвет русского царства. Книга 7, страница 43 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

— И что ты мне предложишь? — прямо спросил Пронский. — Ты же пришёл ко мне не просто так.

— Думаешь, мы не сможем договориться? — Бледный наклонился вперёд.

— Говори.

— Как я уже сказал, Новгород мне, — начал делить шкуру неубитого медведя Бледный. — А тебе… тебе достанется Кострома. Богатый город. Плюс там пролегает волжский путь. Это лучше, чем твой захудалый Пронск под Рязанью, где вечно с татарами грызться надо, разве нет?

Пронский задумался. Кострома это было очень щедрое предложение. К слову… они ведь не открывали ворота врагу, они просто… проявляли милосердие к княжеской крови, исполняя волю княгини-матери.

— Звучит сладко, — признал Пронский. — Но… я не понимаю, Андрей. Зачем тебе это надо? Строганов! Он ведь не в курсе твоей затеи?

— Нет, — ответил Бледный.

— Ты думаешь это правильно? — спросил Пронский. — Он женат на твоей дочери. Он спас твоего сына. Вернул тебе Нижний Новгород. И сейчас ты хочешь пойти против него? Против воли Марии Борисовны, которой он служит?

— Строганова я не дам в обиду, — сказал Бледный. — Он член моей семьи. У него светлая голова и золотые руки. Его орудия… ты видел, что они творят? Уверен, они быстро разрушат стены Новгорода. Он мне нужен. И я объясню это Углицкому. С этим проблем, думаю, не будет. Строганов нам нужен… его просто нужно… направлять.

— Направлять? — усмехнулся Пронский. — Ты думаешь он теленок на верёвке? Он почувствует, что ты предаешь его! Посчитает это ударом в спину. Патрикеева он вон как… из пушки разнёс.

— Я ему всё объясню, — отмахнулся Бледный. — Уверен, он поймёт, что так будет лучше для семьи, для рода… для княжества, в конце концов. Лучше худой мир внутри рода Рюриковичей, чем бесконечная резня. А Дмитрий… он поймёт, что с новой властью у него будет ещё больше возможностей.

— Ты слишком самонадеян, Андрей, — покачал головой Пронский. — Он не такой, как мы. У него свои понятия о чести.

— Сейчас вопрос только в том состоит, кто будет сидеть на престоле, — перебил его Бледный, давая понять, что решение уже принято. — Если мы спасём жизни князей, тогда, вероятнее всего, Юрий Васильевич будет благодарен нам.

— Он же не хочет править, — возразил Пронский.

— Это мы знаем со слов Углицкого, а как там разговор меж братьями был на самом деле, только им известно.

— И то верно. — Пронский задумался, взвешивая все «за» и «против». Риск был велик. Но и награда… Кострома манила.

— Честно, я тебя не понимаю. Если ты считал, что Мария Борисовна не вправе сидеть на престоле, почему ты выбрал её сторону в начале? Почему мы здесь? Углицкий и Волоцкий посылали своих послов. Мы могли перейти к ним раньше.

Бледный криво усмехнулся.

— Они ничего не предложили взамен. Только обещания «милости». А Мария Ярославна… она предлагает конкретные земли и власть.

Он встал, давая понять, что разговор окончен.

— Завтра, с большой вероятностью, мы разобьем противника, и это повлияет на сговорчивость Рюриковичей. Пленных обирать легче, чем договариваться с армией.

— А если Углицкий и Волоцкий погибнут завтра? — спросил Пронский, глядя на письмо. — В бою всякое бывает.

— Значит, такова судьба, — пожал плечами князь Бледный, направляясь к выходу. — И тогда мы сделаем вид, что этого разговора никогда не было.

— Что ж, я согласен, — прошептал Пронский. — И будь что будет.