Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 158 – Элис Айт

Я тоже на это надеялась. Хотя, возможно, мне было бы лучше пойти и прямо сейчас сообщить Джеймсу, чем он рискует…

Как будто взрослый мужчина, который семь лет выживал на Диком Западе без чужой помощи, без меня не справится.

Я подавила тяжелый вздох и еще раз посмотрела на Кеннета.

— Простите. Как бы там ни было, я не лучшая компания для вас. К тому же мое срочное дело никуда не делось.

— Ну, может, вы расскажете о нем мне, и мы вместе подумаем, как его решить? – предложил он, но по его унылому тону стало ясно, что никаких иллюзий он не питает и вообще сомневается в том, существует ли мое «срочное дело».

— Увы, это касается только Джеймса, – неохотно ответила я.

— Что ж, намек прозрачен, – пробормотал маг и невесело склонился передо мной в шутовском поклоне. – Не буду мешать, леди Мерлин.

Я виновато улыбнулась и направилась обратно к лестнице.

Даже если Джеймс сейчас отделается от меня, как я – от Кеннета, так тому и быть. Зато меня не будет мучить совесть из-за того, что я чего-то не сделала.

Они с Виолой все еще общались у подножия лестницы. Я спустилась и с вежливой улыбкой встала рядом. Разговор сразу стих, лица повернулись ко мне.

— Простите, что прерываю… Джеймс, когда освободишься, можешь подойти ко мне?

— А мы с леди Виолой уже закончили, – тут же сказал он.

Это было слишком быстро даже для его грубоватых манер. Посланница Титании чуть прищурилась сначала на него, потом на меня, но спорить не стала, кивнула мне и царственной походкой удалилась.

Как только она скрылась в гостиной, Джеймс с заметным облегчением выдохнул.

Мне почему-то оказалось очень приятно это услышать.

— Спасибо, Бет. Я уж думал, она никогда от меня не отстанет. Для должности посла Виола удивительно туго улавливает намеки.

Видимо, она просто не хотела ничего улавливать.

— Да? – несколько фальшиво удивилась я. – А мне показалось, вы очень мило болтали.

Джеймс смерил меня мрачным взглядом.

— Издеваешься?

— Ни капли.

— Надеюсь. А то скоро начну подозревать вас в близком родстве… Так все-таки чего ты хотела? Вряд ли же ты просто так, из добрых побуждений спасла меня от фэйри.

— Ты переобщался с волшебным народцем, – фыркнула я. – Во мне, может, и течет какая-то доля их крови, но человеческая явно сильнее. А людям, в отличие от фэйри, далеко не всегда что-то нужно взамен.

— Да ну? – Джеймс приподнял бровь. – То есть ты сейчас развернешься и уйдешь заниматься своими делами?

Я скромно кашлянула, неожиданно увлекшись рассматриванием потрескавшейся краски на перилах.

— Вообще-то мне правда хотелось с тобой поговорить. Если у тебя есть время, конечно же.

— Бет, – серьезно произнес он, – тебе о таком даже спрашивать не нужно. Для тебя у меня всегда есть время.

На душе стало теплее. Страх от предстоящей беседы немного отступил, сердце начало наполняться оптимизмом. Если Джеймс уже сейчас реагирует на меня так, то, вероятно, он поступит со мной не так, как только что я – с Кеннетом.

— Идем, – я огляделась. – Нужно найти место, где мы сможем поговорить наедине.

Увы, в доме, кишащем фэйри, оказалось сложно найти не то что пустую комнату, а хотя бы пустой угол. Отпала даже спальня Джеймса – там его поджидал присланный Маб гоблин. И в лучший момент он был не самым желанным собеседником, а уж сейчас нам тем более не хотелось иметь с ним дело.