Книга Принцесса и кобольды варят пиво, страница 9 – Владимир Митин

— Да нет, конечно, — ответила Шани, тут же прекратив паясничать. — Хоть на сеновале с лошадьми переночуем, не в первой. А поутру дальше двинемся. Должно же быть где-то место…

В этот момент к ним вернулась Умара, она вела за собой какую-то бабку. Сгорбленная, опиравшаяся на крючковатую палку, с волосами, собранными в пучок, она едва шла.

— Это Алетра Вардрагон, — сообщила гостям официантка задолго до того, пока старушка доковыляет до них. — Она любезно согласилась приютить вас у себя. Но после беседы, конечно же.

— Это было бы славно, — отозвался с улыбкой долговязый кобольд, дожёвывая кусок курицы.

Все внимательно и терпеливо смотрели, как к ним движется старушка. Умара даже умудрилась сбегать за стулом для неё и убрать опустевшие тарелки с кружками. Через вечность бабка добралась до стула и так же медленно села.

— Дайте я на вас посмотрю, голубчики, — скрипучим голосом произнесла она, разглядывая каждого по несколько ударов сердца. — Давненько я не встречала кобольдов, раньше были. Да. А ты не кобольд!

— Пока нет, бабушка, — рассмеялась Шани и весело сообщила: — Я — принцесса! А это мой дракон!

Девушка попыталась обнять всех, сидевших за столом, однако её тонкие аристократические ручки не смогли этого сделать в полном объёме, сидевшие рядом с ней довольно прижались.

— Интересно, интересно, да, — продолжала Алетра. — Зачем вы прибыли сюда?

— Мы очень долго путешествовали, — ответил Варн далеко не сразу. — Много всякого повидали, пережили. И теперь ищем, где бы можно было поселиться надолго. Желательно навсегда.

Говорил он медленно и задумчиво, остальные молчали, опустив голову, как будто вспоминая те приключения, о которых тот упомянул.

— Мы многое пережили за последние месяцы и годы. И решили, что нужно наконец остановиться, стать частью большой общины. Заняться чем-то полезным.

Шани проницательно наблюдала за бабулей. Та внимательно слушала ответы кобольдов, рассказ Варна, иногда спрашивала сама, кивала. В её поблёкших зелёных глазах читалось сочувствие. Но чем дальше говорил приключенец, тем отчётливее во взгляде старой женщины был виден неподдельный интерес.

— Вы можете переночевать у меня, — вдруг резко произнесла она, прервав слова белого. — Только у меня нет дома как такового, я живу у себя в мастерской. А утром мы с вами поговорим ещё. Пойдёмте!

— Может быть, вас понести, бабушка? — спросил Сик, немного поводя плечами, разминая мышцы. — Быстрее будет.

— Не придётся, милок, не придётся.

Когда все вышли из-за стола, Шани задержалась, бросив на него серебряную монетку. Она не любила быть кому-то должной. А люди её положения всегда должны платить по счетам и быть благодарными за любую помощь, так она думала и так жила. Этому научили в отряде «Волков». Кобольды не всегда понимали её поступки.

Шани хранила «казну» отряда и отвечала за закупки, но за подобную расточительность Варн бы ей точно дал мощный щелбан. От мысли об этом у Шани зачесалась переносица.

Девушка догнала своих уже на выходе из таверны. Варн ухмыльнулся, заметив, как принцесса потирает переносицу, глядя на него, и виновато улыбается, но ничего не сказал. Алетра в этот момент вытащила от входа здоровый круглый бронзовый щит, в котором Шани признала боевой щит гномов-наёмников. Взобравшись в него как в тарелку и усевшись поудобнее, она взмахнула своей палкой и…взмыла в воздух почти на метр ввысь.