Книга Принцесса и кобольды варят пиво, страница 6 – Владимир Митин

Кобольд получил от принцессы смачный подзатыльник и притих. Названный Варном белый кобольд добавил алому оплеуху от себя и зашёл внутрь. Остальные потянулись за вожаком, долговязый шутник зашёл последним. На улице уже стемнело, так что он нырнул за друзьями настолько быстро, насколько смог, не горя желанием оставаться на тёмной грязной враждебной улице.

Как и во всех прочих питейных заведениях, здесь также оказалось не продохнуть от посетителей, однако публика и обстановка немного отличалась. Из-за особенностей местности и прилегающей архитектуры здание таверны напоминало пузатую бочку с каменным дном. Первый этаж, предназначенный для приёма пищи, оказался мини-подвалом, так что друзья по каменной лестнице не поднялись, а спустились вниз.

На небольшой сцене у правой стены бард из народа лесных эльфов играл очень заводную и веселую мелодию на лютне, ему вторил гном равнин на губной гармошке, ремесленник или рабочий, если судить по одежде. Кто-то из толпы нестройным хором пытался им подпевать. Никто не обращал на вошедших никакого внимания.

Варн и Шани двинулись сразу к барной стойке, которая необычно расположилась в самом центре заведения. Около неё могучие балки, держащие потолок, служили ещё и опорой для массивных бочек с напитками. Ловко маневрируя между столами разного размера, стоящими в хаотичном порядке по залу, вся группа легко пробралась к стойке. Но там они никого не обнаружили.

— Эй, хозяин! — позвала принцесса, заглядывая за стойку, — Есть кто живой?

Через несколько долгих ударов сердца где-то внизу послышалось пыхтение.

— Да иду я, иду, — скрипнула скрытая в стойке дверца, и из зала внутрь с противоположной стены залез упитанный гном с седыми волосами и не менее седой ухоженной бородой.

Хозяин или работник заведения: это подсказал фартук на нём. Он с одышкой взобрался на подставку, чтобы оказаться лицом к лицу с Шани и выглянуть из-за дубовой столешницы вниз.

— Меня зовут, уф, Глим Рундар и я, уф, глава этого заведения. Добро пожаловать!

Гном внимательно с искренней улыбкой осмотрел гостей и застыл в ожидании ответа от пришедших, не обращая внимания, как к нему кто-то обращался с противоположной стороны стойки.

— Меня зовут Шани, а это Варн, — затараторила принцесса с той же милой обезоруживающей улыбкой. — И мои друзья. Нам бы покушать у вас и…пе-пе-переночевать!

Белый просто кивнул, остальные не проронили ни слова, они явно не хотели продолжать носиться по похожему на лабиринт городу в поисках ночлега и еды.

Гном молчал, продолжая изучать с ног до головы каждого пришедшего, включая самую мелкую девушку-кобольда с зелёной чешуёй, чей рюкзак казался больше её самой. Она стояла позади всех и пряталась за спиной широкого полноватого товарища.

В этот момент послышался лёгкий звон. Это Шани положила перед гномом серебряную треугольную монетку и пару медных кругляшков.

— Ой, простите, — расплылся гном в улыбке. — Я что-то слишком задумался: давно к нам не заходили кобольды. Я уже наслышан о вас. Ужином я, конечно же, вас угощу, а вот с местами у меня не очень. В последнее время что-то искателей приключений много в нашем городке.

Глим ещё раз широко улыбнулся, взял несколько медяков и отодвинул серебряную обратно девушке, покачав головой.