Книга Любимый плут, страница 107 – Кэролайн Линден

— Восемнадцать, — сказал Макс. — Старик Тиббетс знал, что его жену так и тянет к молодым, поэтому нанимал клерков только в возрасте. Дядя уговорил его взять меня, но я чувствовал, что в глубине души он был настроен ко мне негативно с самого начала. Она действительно хотела затащить меня к себе в постель, при том что у нее уже имелся молодой любовник. Тиббетс даже не подозревал, что простыни ей грел каждый раз, когда приносил ему новый костюм или брюки, подмастерье портного. А Тиббетс был настолько тщеславным, что заказывал себе новые наряды чуть ли не каждый месяц.

Бианка не сдержалась и хихикнула.

— Вот-вот! — тоже развеселился Макс. — Старый дурак!

— Что было потом?

— А что еще мог делать молодой человек без семьи, без профессии и без денег? Только играть.

— И как, удачно?

— Сначала по-разному, зато сейчас — без ложной скромности — вряд ли есть кто-то лучше.

Макс ей заговорщически подмигнул, она засмеялась, и вдруг, словно пелена спала с глаз, спросила:

— Значит, вас не жажда наживы привела в Перузию? Я не сомневалась, что вы самый беспринципный охотник за приданым, которому нужны деньги Кэти и фабрика отца, потому что у вас ничего не было. Мне казалось, что вы просто ослепили папу болтовней про свои связи с герцогом Карлайлом, и не хотите ничего, кроме денег. — Она почувствовала, как дернулась его рука. — Мне очень неловко за то, что так дурно думала о вас, — добавила Бианка с искренним сожалением. — Надеюсь, вы меня простите.

Повернувшись к ней, он взял обе ее руки и поднес к губам. Лунный свет делал его лицо изможденным и бледным, а окруженные тенями глаза — совсем черными.

Вместо ответа он поцеловал ее, и на этот раз Бианка была готова. Она не знала точно, забрела ли в эту глушь для того, чтобы он ее поцеловал, но шла сюда, понимая, что это возможно. И от нее не ускользнуло, какой жадный взгляд он бросил на нее, когда увидел в этом платье, а также — с каким восхищением смотрел на ее бюст каждый раз, когда она делала глубокий вдох. Платье хоть и было строгим, зато декольте давало пищу для воображения.

А теперь он целовал ее, по-хозяйски завладев губами, обняв за талию, а другой рукой придерживая затылок. И Бианка с радостью отвечала на его поцелуи, ведь не был он мерзавцем, каким она его считала, ни охотником за приданым.

— О господи, как же я тебя хочу! — прошептал Макс, поцеловав ее в лоб.

— Мы в общественном месте! — напомнила Бианка, но подумала, что, если бы не это, тем же вечером позволила ему подтвердить законность их брака.

— Понимаю… — Его пальцы перебирали длинные жемчужные нити у нее на груди. — Но при известной осмотрительности…

Бианка напряглась:

— Ты что, собираешься заняться этим в парке?

Макс рассмеялся:

— Не совсем… Но ведь есть такие удовольствия, которые можно получить…

Сердце у нее гулко заколотилось, кожу закололо тысячами иголок, и она тотчас спросила:

— Какие удовольствия?

— Ты мне веришь?

Соскользнув со скамьи, он встал перед ней на колени, и пальцем провел по ее лодыжке.

Бианка нервно огляделась. Вокруг не было ни души. Царила полная тьма, если не считать света луны.

Проглотив комок в горле, она кивнула.

— Я не сделаю тебе больно. Никогда, любовь моя. — Его голос сочился тонкой струйкой, пока руки, едва касаясь, двигались вверх по ее голеням. Добравшись до колен, он остановился, потом медленно развел их в стороны. Она чуть не задохнулась и опять лихорадочно оглянулась по сторонам — никого.