Книга Зимние Боги и Змеи, страница 61 – Венди Хейсс

— Он решит, что у тебя есть свой шпион.

Я улыбнулась, вспоминая слова Аларика. Всё шло по его совету.

— Мне он не нужен. Здесь даже стены говорят. И твоё лицо очень выразительное. Значит, ты не знал о генерале и сомневаешься в каком-то конкретном слуге, который может быть чьим-то шпионом. Вензор? О, Ислайны? — бодро спросила я.

Он побелел.

— Довольно.

Я набила рот от края до края, пожала плечами и сказала.

— Ты начал.

— Упомяни Вензоров и Ислайнов Кригборн, и это шах и мат.

Никто не знал моего отца лучше Аларика. Он провёл годы в Исийорде, знал его прогнившую сердцевину, каждую привычку и каждую неприязнь.

Самуэль стоял между двумя тренировочными ямами, отдавая указания и тренируя своих людей. Его движения были точнее, чем у любого солдата, которого я видела в Исийорде. Сам был соларийцем по происхождению, Глэром. Его лично выбрал мой покойный дед, и он служил короне Исийорда больше шести десятилетий. Он был сиротой из Уайтбриджа, отправленным в особый полк едва ли не с младенчества. Обученный, выращенный убивать и сражаться, орудие режима, которым обменивались между армиями, но его ценность была одной из самых высоких. Если бы человека можно было купить, его не смог бы позволить себе никто. Самуэль видел бедность, разрушение и войну. И одну из худших войн тоже, битвы Атера. Самую долгую войну между Стихийными и Духовными, самую тяжёлую и жестокую за последние два века. Континент три года воевал с Элдмуром, объединившись против принесённой им чумы. Тёмные ремесленники тогда были на пике жадности. Их было не просто много, они были сильны. Девяносто седьмая Великая Дева, их предводительница, Зельеварка, ставила опыты с тем, на что до неё не осмеливался никто, с тем, что позволял не всякий бог. Она создала мутантов из человеческой плоти и крови, взятой у чудовищ из владений Селестила. Эти твари не подчинялись контролю и питались человеческим мясом. Адриата сражалась против своих же Духовных вместе с другими королевствами Стихийных, включая Исийорд, чтобы выстоять и выжить. Боги услышали. Ну, Селестил услышал. Он забрал силу у Великой Девы и у всех тёмных ремесленников, которые не были истинно верующими. Всегда подозревала, что именно там отец и почерпнул идею зачать гибридных Аура. Сам сталкивался с настоящими чудовищами и видел истинные ужасы. Если был генерал, с которым я не хотела бы сражаться, это был он.

Его солдаты остановились и поклонились. Он повернул внимание ко мне, и при моём появлении на лице появилась улыбка.

— Пришла уложить и меня? — игриво спросил он, бросив на меня взгляд из положения, в котором только что выкручивал какого-то молодого мужчину.

Солдаты дружно рассмеялись, а потом разошлись по его приказу.

— Разбираюсь только с теми, у кого рот работает, как задница. Ты в безопасности, Сам, — сказала я, притягивая его к себе в объятия.

Мы сели на скамью прямо у тренировочных ям. Кряхтение, тяжёлый грохот и беспокойное ржание из конюшен поблизости заглушали наш разговор.

— Дюжина. Все мои, обученные моими руками с тех пор, как едва доросли до деревянного меча, — сказал он, оглядывая ямы, а затем протянул мне список выбранной им команды, которая должна была стать моей.

— Будь осторожна, Сноу. Твой отец этим недоволен. Он знает, что ты играла нечестно, и не любит, когда его обводят вокруг пальца. Другие тоже скоро узнают, что ты вернулась. Разъезжать по королевству в должности капитана может поставить тебя под удар.