Книга Зимние Боги и Змеи, страница 363 – Венди Хейсс

— С благословением Нубила, да встретит оно нас. Всё прошло великолепно, Аларик. Просто безупречно, — ответила я одной из своих довольных улыбок.

Кошмары окружали меня со всех сторон, однако я, Сноулин Эдлинн Скайгард, дочь Серены Эдлинн Скайгард, наследница и королева Олимпии, была самым мерзким из них. Я не была принцессой и не могла стать королевой, потому что уже ею была. Одним из многочисленных обликов Крин, богини обмана, было прошлое. Носила своё так же, как она. И, чёрт побери, до чего же она была права. Прежняя версия человека уже сама по себе совершенная ложь, маска слабости, как называла её богиня.

— Исийордцы никогда не умели одеваться, но, во имя пяти небес Нубила, что на тебе надето?

— Вообще-то платье было довольно милым, — сказала я, разглаживая обрывки ткани, теперь больше похожие на тряпку для посуды. — Его выбрала дочь Лисандра.

— Пенелопа? — ошеломлённо переспросил Аларик. — Как она?

— Уже едет сюда.

Он рассмеялся.

— Воссоединение. Я думал, ты попадёшь в ловушку отца и привезёшь мне только его голову. Так гораздо лучше.

Больше всего скучала по густому, тёплому, наэлектризованному воздуху Олимпии. Он заставлял кровь мчаться по венам и плясать от почти электрического восторга.

Я не зря блевала и мучилась в той ледяной пустоши, особенно когда мне приходилось скрывать столько правды о себе. Я получила то, что было нужно, ответы, которые дядя щедро выдал мне за считаные минуты после нескольких месяцев бесплодных поисков. Когда он отправился с нами в Адриату, я окончательно поняла, что не зря использовала свой шанс в Исийорде. Они готовили нечто куда большее, чем я прежде подозревала. До этого Ния неделями следила за ним, наблюдая за тайными встречами и собраниями. Она настаивала, что он что-то скрывает, и каким-то образом убедила меня самой погнаться за опасностью. Почти каждый день он встречался с генералом Мореган и бывшим лордом Брогмера, а после дважды виделся с Мелантой. Довольно занимательная компания, верно? Именно эти люди помогали сплетать планы моего отца воедино. Я подозревала каждого по отдельности, но так и не связала их между собой. Дядю всегда считала бесполезной фигурой на доске. Недооценивать людей было на меня не похоже, однако на этот раз они едва не застали меня врасплох.

Гладкие стены замка мерцали под светом. Я мягко провела по ним ладонью, вспоминая, чего мне так не хватало все эти месяцы. Дома. Моего дома, моего королевства. Синие факелы освещали широкие коридоры, а с высоких потолков тяжело свисали огромные обсидиановые люстры, наполненные свечами. Над арочными окнами колыхались белые прозрачные занавеси. Их тревожил ласковый зов горного ветра. Столица Олимпии, Тарен, разрасталась по отвесным склонам, спускаясь в бездну и долины между каменными исполинами. При виде живого, бурлящего города грудь наполнилась гордостью.

Королевство Олимпия простиралось по всему полуострову Ислиот и делилось между двенадцатью племенами. Люди селились у морских берегов, в лесах, деревнях, горах и в каждом доступном уголке земли. Они жили обособленно, не имели дел с соседними королевствами и не нуждались в них, потому что уже обладали всем необходимым. Мирдур, древний город Олимпии, тянулся от края Волантских гор до места, где теперь стояла деревня Фернфосс. Там жила даже не половина олимпийцев, однако отец об этом не знал, как и любой чужак. За пределами Олимпии все были уверены, что за згахной, проклятым туманом Воланта, самых высоких вершин всего Дарданеса, ничто не уцелело, не жило и не дышало.