Книга Зимние Боги и Змеи, страница 286 – Венди Хейсс

— Да. Ибе служил капитаном одного из батальонов, которыми я командовала в бытность генералом.

— Хочу, чтобы он присягнул мне.

Ния предупреждающе наступила мне на ногу. Мизинец пал в бою.

Брови Морико взлетели вместе с усмешкой.

— Переворот против Сайласа? А как же верность отцу?

Она говорила саркастично, почти пренебрежительно относясь к моим планам.

— Это ваши слова, не мои. Не собираюсь свергать отца. В отличие от вас, я его не недооцениваю. Я собираюсь свергнуть Исийорд.

Её невозмутимость дрогнула. Когда серьёзность моего лица не исчезла, глаза медленно расширились от осознания, что я не шучу.

— Я пришла к тебе, чтобы остановить войну, а не начать новую.

Настал мой черёд смеяться.

— Вы снова меня не поняли, Ваше Величество. Войны не будет.

— Как ты уничтожишь, возможно, сильнейшее королевство Дарданеса?

Она надо мной издевалась? Если моя поддержка могла повлиять на войну, о которой она говорила, почему моя собственная не могла повлиять на Исийорд?

— Изнутри, — раскрыла я.

Ния с силой наступила мне на ступню. Теперь весь ряд косточек скорбел по погибшим. Возможно, она была права, и открывать планы не стоило, но Морико нуждалась во мне и ненавидела отца. Я вырвала ногу из-под её сапога.

— Целое море не утопит корабль, но крохотная дыра медленно наполнит его водой. Когда они поймут, что тонут, будет уже поздно.

Ния закрыла глаза ладонью и тихо пробормотала.

— Паруса и якоря. Ну вот, опять.

Морико непонимающе посмотрела на нас обеих.

— Я не понимаю.

Я улыбнулась.

— Мне нужно лишь, чтобы лорд Бриски присягнул мне. Понимать необязательно.

Она фыркнула.

— Тебе когда-нибудь говорили, что для принцессы ты чересчур груба?

— Много раз. Но эту сделку мне принесла не вежливость.

Морико повернулась к Ние.

— Она всегда такая?

— Ветер дует? — совершенно серьёзно спросила моя подруга.

Королева улыбнулась, а Ния вдруг необычно застеснялась.

— Хорошо, — сказала осенняя королева. — Сделка заключена. Лорд Бриски присягнёт тебе, пока ты выполняешь свою часть.

— Как уже сказала, характер мне достался от матери. А ещё многие утверждают, что я унаследовала талант к торгу и верность обещаниям от деда Ионы.

— И склонность её опекуна пускать в ход клинок, — смело предупредила Ния. — На случай, если вы нарушите свою часть и предадите доверие, которое она оказала, попросив об этой услуге.

Я взглянула на подругу, удивлённая внезапной переменой в её поведении.

Морико кивнула.

— Предупреждение принято, мисс Хеления.

Мы ещё долго сидели, переваривая услышанное. Так долго, что я не заметила, как за окнами стемнело.

— Думаешь, она солгала?

— Не знаю. А что думает мисс Хеления?

Она покраснела, и я изумлённо приоткрыла рот.

— Кто-то впечатлился.

Ния хлопнула меня по плечу и быстро поднялась.

— Не говори глупостей.

Это я говорила глупости?

— Сходишь к ремесленнику? Хочу знать, действительно ли эти узоры отслеживают ореолы. В кварце я узнала запах магии Меланты. Думаю, Морико Узуми права.

— Хочешь побыть с дорогим Килом наедине, так и скажи.

Я ущипнула её за нос.

— К ремесленнику, мисс Хеления.

Она снова покраснела.

— Любопытно. Не знала, что королевы тебе по вкусу.

— Не знала, что тебе по вкусу враги.

— Ты прекрасно знаешь, что бывало и хуже.

— Вообще-то, лучше у тебя ещё не было.