Книга Зимние Боги и Змеи, страница 16 – Венди Хейсс

— Ты цела? — спросил он странно тихо, отчего я разозлилась ещё сильнее.

Цела? Мне великолепно везло на идиотов. Они выскакивали передо мной, как дикие грибы.

— Была цела, пока какой-то кабан не свалил меня на землю, — убрав руки с его груди, я упёрлась коленом в землю и поднялась.

Из его груди вырвался низкий смешок. Мужчина приподнялся на локтях и медленно оглядел меня с головы до ног, прежде чем встретить сердитый взгляд. Я едва не вытащила кинжал из сапога — настолько оскорбляла его наглая невозмутимость после того, как он без видимой причины швырнул незнакомку на землю.

— Пожалуй, лучше быть сбитой кабаном, чем съеденной той тварью, которая гналась за тобой, — сказал он совершенно серьёзно.

Я растерянно огляделась, а когда поняла, о чём он говорит, снова повернулась к нему.

— Не каждая дева по умолчанию нуждается в спасении, дорогой. Действительно решил, что я не справилась бы с этой тварью сама? — поправила юбку, надеясь, что он ответит так же самодовольно, как выглядел, и даст повод вонзить нож ему в горло хотя бы на дюйм.

Он поднялся и оказался почти на две головы выше меня. Серебряный лунный свет выбеливал длинные золотые волосы, убранные назад. Чёрные глаза мерцали чёрным огнём, а подбородок покрывала щетина нескольких дней. Мужчина слегка склонил голову.

— Прошу простить, госпожа. Это мерзкое создание заставило меня предположить худшее.

Мои глаза расширились от возмущения.

— Это мерзкое создание принадлежит мне, поэтому теперь ты должен извиниться перед нами обеими за поспешные выводы, — ночную тишину разорвал рёв. Зашуршали ветви, и из темноты грациозно вышла Мемфис, рыча на незнакомца. Она прошла мимо него и встала у меня за спиной, подставив голову под руку, пока я гладила её макушку.

Он растерянно переводил взгляд с меня на морфа. Но прежде чем успел заговорить, воздух наполнили крики и смех. Из-за кустов выбежали две женщины, хихикая и переговариваясь, а двое крупных мужчин подхватили их, взвалили на плечи и сорвали красные пояса. По традиции теперь мужчины имели право ухаживать за ними до конца праздничной ночи. Обе женщины помахали незнакомцу, который только что сбил меня с ног. Они явно его знали, хотя ни одного из этих лиц я прежде в Фернфоссе не встречала.

— Думаешь, мы уже её заметили? Даже толком не знаем, как она выглядит, хотя сегодня это вряд ли помогло бы. Они все одинаковые, — спросил один из них мужчину передо мной.

— Просто неудачное время. Продолжим утром, а сегодня отдохнём. Держитесь подальше от руин. Не хочу везти обратно полоумного, доведённого духами до безумия, — ответил он.

— Не уверен, что вообще хочу искать её ночью. Говорят, у неё вырастают когти, а зубы становятся волчьими, — с дрожью произнёс второй. — Понятия не имею, зачем королю понадобилось возвращать этого демона. Как её называли адриатийцы? — он нахмурился, вспоминая. — Ибрис. Точно. Гибрид.

— Довольно, — резко произнёс мужчина передо мной. — Ещё раз назовёшь особу королевской крови этим словом — и я брошу тебя настоящему демону, — демон. Ибрис. Я была и тем и другим. И всё же не была ни тем, ни другим.

Мужчина переварил его слова с отвращением и начал настаивать:

— Но…

— Хочешь спать у руин? — прорычал мужчина передо мной, и двое других слегка склонили головы и разошлись. Солдаты? Охотники за наградой?