Книга Зимние Боги и Змеи, страница 157 – Венди Хейсс

Кайден и солдаты вытащили мечи, словно по приказу. Что происходило? Это явно не был обычный патруль, как я думал.

— Пусто? — спросил её Кайден, и она не ответила.

Наклонив голову, она оглядела дом и осторожно двинулась к входу.

— Нет, — уверенно сказал Мал. — Внутри есть люди. Несколько.

— Десять, — задумчиво произнесла она, всё ещё глядя на здание.

Я схватил её за руку, заставляя посмотреть на меня.

— Что мы здесь делаем? Ты неделю ездила с патрулями, но этот путь не похож на обычный.

Она вырвалась, а Кайден бросил на меня предупреждающий взгляд.

Вытащив кинжалы, она осторожно подошла к двери и слегка приоткрыла её, но тут же перекатилась к стене, уклоняясь от двери, с грохотом распахнутой изнутри. На пороге появился мужчина. Заметив её, он обнажил оружие. Чёрная сталь — адриатийский клинок. Мужчина замахнулся. Она мгновенно пригнулась, отклонилась назад, ударила его ногой в колено, затем с безупречной лёгкостью развернулась у него под рукой и вонзила кинжал сзади в шею, пробив насквозь.

Мужчина судорожно хватал воздух, кровь хлынула изо рта и раны. Всё произошло быстрее, чем кто-либо из нас успел среагировать.

Она вытащила кинжал и вытерла кровь о рукав.

Жизнь вытекла из него, а смерть и её горький вкус угля и кислоты просочились внутрь.

Как она заметила движение так быстро?

— Их должно быть десять. Хочу, чтобы всех взяли живыми или мёртвыми, — приказала она солдатам, и те немедленно ворвались в здание.

Она беззвучно произнесла что-то себе под нос, похожее на число.

Внутри раздался грохот, стекло с треском разлетелось в воздухе, тяжёлые обломки поднялись над нами.

Порыв ветра отбросил весь мусор назад, не дав ему задеть нас.

— Идиот, — обвинила принцесса своего друга.

— Зефир? — спросил я, рассеянно изучая его. Я никогда прежде не видел зефира. И меньше всего ожидал увидеть его в Исийорде, прямо рядом с ней.

Она вцепилась в мой камзол и притянула к себе. Кулаки у неё были сжаты так крепко, что ткань застонала.

— Ты никому не скажешь.

— Почему ты решила, что скажу?

— Ты не скажешь, — нажала она, подходя всё ближе и ближе. — Мне нужно твоё обещание.

— Оно у тебя есть.

— Скажи вслух.

— Обещаю, принцесса. Я никому не скажу. А теперь отпусти меня.

Она яростно выдохнула и повернулась к моему брату, но Кайден её перебил.

— Он знает.

— Что? — спросили мы с ней одновременно.

— С Киркуолла, — признался мой брат, подняв руки и отступив на шаг. — И прежде чем ты помнёшь мой выглаженный камзол, я тоже обещал не говорить.

Он не сказал и мне.

Со стороны лестницы донёсся топот.

— Они побежали к лесу. Все с Аурой, — крикнули её солдаты, и она сорвалась почти мгновенно, но я успел схватить её.

— Бессмысленно гнаться за ними. Они могут раствориться.

Она пришла за списком адриатийцев, который ей дали Ван и Эстер. Вот почему так рвалась сюда.

— Нет. Все городские стены прошиты ремесленной магией, никто не может раствориться внутрь или наружу. Если они выберутся за стены, я их потеряю.

Мы бежали через густой хвойный лес, укрытый снегом. Несколько мужчин впереди пытались уйти, оглядываясь и бормоча слова на дарсане.

— Принцесса, — сказал один из них. Они узнали её.

Моя магия раскрылась и потащила к ним тени деревьев, но они двигались быстро, подняв стену, о которую мои тени разбились.