Книга Бессмертный, страница 93 – Эмма Хамм

— А я не люблю, когда мне указывают. – Выдохнув, она наконец нашла вывеску трактира, который, похоже, был единственным в этом районе. – Но я подумаю об этом. Договорились? Дай мне сначала найти безопасное место для ночлега.

Громадное здание возвышалось посреди фабрик, что с каждой секундой извергали столпы дыма. Казалось, будто верхние этажи обрамляла корона из труб. С улицы были видны ряды многочисленных окон, в которых мерцал свет свечей. Это, должно быть, сдаваемые на ночь комнаты. Джессамина как раз отчаянно нуждалась в подобной. Девушка шагнула внутрь, отворяя потертую местами дверь, и тут же поморщилась от шума.

Бар. Это был бар.

В дальнем углу она увидела что-то наподобие столов, но по большей части в помещении толпились люди с выпивкой в руках. Места было так мало, что мужчинам приходилось стоять плечом к плечу, а Джессамине – протискиваться между ними, чтобы пробраться к стойке бара. Там она увидела несколько женщин, которые сидели рядом с мужчинами, по крайней мере, в несколько раз больше них самих. Громилы стояли за спиной и едва сдерживали толпу от того, чтобы не навалиться на них.

Джессамина хлопнула ладонью по стойке, отыскав в себе достаточно храбрости.

— Извините! – крикнула она.

Один из четырех барменов повернулся в ее сторону, на его загорелом лице растянулась улыбка. К сожалению, эта похотливая усмешка затянула в ее груди узел тревоги еще туже.

— Кто это тут у нас? – сказал он, подходя к ней и опираясь локтем на стойку. – Свежее мясо?

— Мне нужна комната на ночь.

— Все занято.

Джессамина моргнула.

— Вздор. У вас должно быть много комнат.

— И все они заняты.

Элрик придвинулся к ней ближе, и девушка почувствовала, как к спине прижимаются тени его силы. На мгновение она позволила себе представить, что он загораживает ее от напирающей толпы.

— Он лжет, я чувствую, – сказал он.

Джессамина расправила плечи.

— Я, может, и не похожа на местную, но это уж точно не делает из меня дуру. Я бы хотела снять комнату на ночь.

Бармен откинул голову назад и громко рассмеялся.

— Ну и напористость у тебя, детка. Но даже она не поможет. Чтоб ты знала, Мясник держит все комнаты зарезервированными с тех пор, как умерла королевская семья.

Мясник?

Бармен, должно быть, заметил ее замешательство и поэтому наклонился ближе. Так близко, что Джессамина почувствовала запах алкоголя, разящий из его рта.

— Получишь комнату, если хорошенько постараешься. Чур я первый в очереди. – Джессамина не успела увернуться от его большого пальца, который проскользил по ее щеке, а затем оказался у бармена во рту. – Такая чистая. У нас в Промышленном районе таких мало.

Джессамина отшатнулась от стойки и на дрожащих ногах побрела сквозь толпу. Все время, пока она шла, Джессамина игнорировала назойливое шипение Элрика в ухе.

— Призови меня. Позволь мне наказать мерзавца за то, что он прикоснулся к тебе.

Она оттолкнула от себя мужчину, от которого пахло металлом, стараясь не смотреть на испачканные сажей руки.

— Ты не можешь убить его, Элрик.

— Могу и не убивать, если пожелаешь. Я знаю, как сохранить человеку жизнь даже после сдирания с него кожи. – Мрачный тон бога не оставлял сомнений, что он действительно так поступал в прошлом. Джессамина на секунду задумалась, кому не посчастливилось стать жертвой.