Книга Право сильного, страница 123 – Юлия Арниева

— Миссис Гербакл живет у сестры на Кросс-стрит, миледи, там же и столуется. По вторникам и субботам ходит на рынок, еще раза два в неделю — в лавки на той же улице. Больше никуда. За все это время гостей не было, кроме приходского викария, да и тот приходил к сестре. — Дик помолчал. — А вот Тилл, тот, что с кухни, приходил дважды. Парень, который первым из дома вышел в ту ночь. Так я и знал, что про девушку он соврал.

— За ним проследили? Куда он пошел от Гербакл?

— Сюда. Никуда не сворачивал. Я и за торговцами людей поставил: мало ли, вдруг Гербакл через мясника или кого-нибудь еще сведения передает. Пока ничего подозрительного не заметили.

— Трое… Тарнер, Гербакл и Тилл, — задумчиво протянула я. — Хорошо же наш неизвестный здесь устроился. И главное, непонятно, как давно и что именно ему нужно. Продолжай за ними присматривать. Если понадобятся еще люди, нанимай, деньги на расходы возьми у Шарлотты.

— А что с Тиллом?

— Ничего. Пусть пока ходит.

Дик усмехнулся и вышел, а я вернулась к счетам и письмам и оторвалась от них лишь тогда, когда Фентон доложил, что ужин подан.

В столовую я спустилась одной из последних. Все уже рассаживались: Берит подкатили к самому краю стола, Эдмунд занял место подле матери, а леди Уилкс устроилась между Артуром и Шарлоттой. Моррис с Раддом заняли свой угол стола еще до супа и к рыбе окончательно перестали замечать окружающих. До меня долетали слова «уклон», «бак» и «шесть футов», а один раз Радд изобразил вилкой нечто, что могло быть трубой, дымоходом или, при известном воображении, планом осады.

Артур некоторое время наблюдал за ними поверх бокала, затем насмешливо проговорил:

— Знаете, мистер Радд, я давно за вами наблюдаю и только теперь понял, чем именно вы заняты в моем доме.

Радд оторвался от Морриса.

— Милорд?

— Вы вербуете сторонников. Причем с весьма тревожным успехом. Сначала графиня, которая теперь способна за завтраком обсуждать клапаны, за обедом — устройство пресса, а к вечеру потребовать разобрать половину моего дома ради новой трубы. Затем я: недавно поймал себя на том, что объясняю Дакрсу преимущества чугуна, хотя он всего лишь жаловался на подагру. Теперь доктор Моррис. Человек ученый, с собственной практикой, а последние десять минут не сводит глаз с вашей вилки.

— Я слушал про бак, милорд.

— Именно это меня и беспокоит.

Леди Уилкс засмеялась.

— Не думаю, что мистер Радд виноват, Хавершем. Насколько я успела заметить, графиню вовсе не приходится долго уговаривать разобрать ваш дом.

— Вот поэтому я и ищу виновного среди мужчин, мадам. Обвинять собственную жену было бы неучтиво, а препятствовать ей — бесполезно.

— Какая редкая супружеская мудрость.

— Она обошлась мне в западное крыло, водопровод и значительную часть душевного спокойствия. Было бы обидно ничему не научиться.

На этот раз леди Уилкс рассмеялась уже свободно, не пытаясь остановить себя, и я поймала себя на том, что улыбаюсь вместе с ней.

Моррис с Раддом вскоре снова вернулись к своему баку, разговор за столом потек дальше, перескакивая с одной темы на другую, и за ним незаметно дошли до последнего блюда.

Когда с кремом из ревеня было покончено, Фентон подал знак лакеям убирать со стола. Шарлотта поднялась первой, сославшись на ведомости, которые следовало переписать набело до утра. Моррис с Раддом тоже не задержались и отправились в мастерскую доводить свою схему, поскольку, по выражению Радда, «на бумаге оно всегда сходится, а в доме почему-то нет».