Книга Девушка из колодца, страница 98 – Рин Чупеко

— Тарквиний, Келли, уже поздно, – зовет его отец. – Вы, ребята, предпочитаете суши или окономияки^[22]?

— Как насчет того и другого? – предлагает Тарк. Он расплачивается с продавцом и забирает свиток. – Думаю, Окику понравится, если я повешу его на стену.

— Тарк…

— Я не хочу умирать, Келли. Ты ведь понимаешь это, правда?

Девушка кивает.

— Но должен существовать другой способ.

Тарквиний снова улыбается, но на этот раз как тот, кто давно примирился со своими внутренними демонами.

— Пойдем. Папа ждет.

Подросток идет навстречу отцу и машет ему рукой. Позади него Келли видит фигуру женщины в белом, сначала хрупкую и прозрачную, но со временем обретающую все более четкие очертания. Она идет в ногу с Тарком. Келли видит, как ее кузен поворачивается и протягивает призраку ладонь. Видит, как фигура колеблется, прежде чем нерешительно дотронуться до нее бледной, иссохшей рукой.

Видение оборачивается, и теперь Келли может разглядеть поразительно черные глаза, впалые щеки и неровный разрез рта, который изгибается в намеке на улыбку, когда я, прежде чем снова отвернуться, слегка наклоняю голову в ее сторону.

Люди боятся, что их настигнет моя судьба. Я – то, что случается как с хорошими людьми, так и с плохими, а также с теми, кого не отнесешь ни к первым, ни ко вторым. Я такая, какая я есть.

Но смирившемуся с вечностью, полной тоски, достаточно лишь пожертвовать тем, что лежит за пределами этой вечности, ради жизни одного мальчика.

Мы с Тарквинием пробираемся мимо торговых лавочек и смеющихся людей, оставляя Келли одну в толпе. С темнеющего неба на нас смотрят звезды, которые, как и было задумано при их создании, постепенно начинают сиять.

Эта книга побывала в руках многих людей, которые верили в ее потенциал и поддерживали меня на каждом шагу. Я никогда не смогу полностью выразить свою благодарность:

Моим родителям, спасибо за то, что были моими первыми библиотекарями. За книжные полки в вашей спальне с историями, которые я, как они предполагали, была слишком мала, чтобы читать. Спасибо папе, первому писателю, с которым я познакомилась, и маме, которая пыталась наставить меня на верный путь. По большей части ей это удалось.

Моей сестре Ким за практику, потому что в старших классах она уговаривала меня писать за нее сочинения по английской литературе.

Большое спасибо моим двоюродным братьям и сестрам – Джину, Даре, Курту, Тимми, Майки и Кейши. Во многом вы стали Тарквинием для моей Келли.

Спасибо Юджину за слова поддержки, которые он находил за каждым ужином, а также Стефани, которая поверила в меня еще до того, как я написала хоть слово. Выражаю огромную любовь Сарсу, Николь, Рипу, Софи и Саре, за то, что сделали этот процесс веселым.

Спасибо моим замечательным агентам Ребекке Подос и Николь Лабомбар, которые с самого первого дня поддерживали историю Окику. Спасибо, что дали нам шанс и за то, что любите ее так же сильно, как я.

Моя глубочайшая благодарность Лии Хультеншмидт за ее заразительный энтузиазм и моему редактору Стиву Геку за его помощь и замечательные идеи. Я всегда буду благодарна великолепной команде Sourcebooks^[23] за все, что они сделали, чтобы эта книга стала реальностью. Тодд, Кэт, Обри, Джиллиан и все остальные – вы невероятны.

И, наконец, моему мужу Лесу, который не сдался, когда я чуть было не опустила руки. Это история для тебя.