Книга Последний рассвет, страница 16 – Анна Тодд

Вокруг – буйство красок и жизни: оранжевые зонтики, пестрая мозаика полотенец, тележки с сочными фруктами, полоски ярких купальников на загорелой коже… Но пара рядом со мной – просто отдельная история! Молодая женщина с копной черных волос и божественной кожей так и сияет от счастья. Она приподнимается на локте, чтобы взглянуть на своего возлюбленного, и он отвечает ей тем же сиянием, словно она для него – само солнце. Мое сердце сжимается. Он смеется, обнимает ее, притягивая к себе, а она шепчет что-то неуловимое – ветер тут же подхватывает ее слова, унося их прочь. Они так поглощены друг другом, что я, сидя в нескольких метрах, физически ощущаю эту страсть. Мир принадлежит им двоим, и я невольно чувствую легкий укол зависти. Интересно, каково это – быть чьим-то солнцем?

Справа от меня расположилась еще одна пара: британцы, судя по обрывкам речи. Эти – совсем другие: шумные, перепачканные песком, с бутылками пива в руках. Громко спорят о песне, играющей из портативной колонки. Она доказывает, что это классика, он не соглашается. Их перепалка заглушает музыку. В конце концов мужчина уступает, и женщина начинает пританцовывать на полотенце.

Я смотрю на воду и ощущаю пронзительное одиночество. Дело не просто в том, чтобы нежиться с кем-то на песке, целоваться под шум прибоя или спорить по пустякам. Нет, все гораздо глубже. Жизнь отняла у меня саму возможность познать ту эпическую, всепоглощающую любовь, которая, как говорят, меняет даже химию мозга.

Я проделала огромную внутреннюю работу, чтобы принять неизбежное: мне не суждено испытать то, чего люди желают превыше всего. В целом у меня получилось – я приняла свою судьбу. Но я всего лишь человек, и порой слабость берет верх. Что ж, любовь многолика… Для начала попробую полюбить себя: судя по роликам в Instagram^[3] и TikTok, это и есть самое главное.

Я устраиваюсь поудобнее и, раскрыв книгу, снова пытаюсь погрузиться в сюжет. Несколько глав спустя признание в любви главного героя заставляют мое сердце бешено забиться. Таких слов я не услышу никогда. Я захлопываю книгу и переворачиваюсь на спину.

Ну все, хватит себя жалеть! Я решительно поднимаюсь. Берег усыпан вещами: телефоны и ноутбуки брошены прямо на полотенцах, под зонтами. Я игнорирую мамин голос в голове, призывающий быть бдительной и не оставлять без присмотра личные вещи. По инерции обернувшись на берег в последний раз, я иду на манящий зов моря. Вода, ласково коснувшись пальцев ног, оказывается теплой, как в ванне.

Я люблю волны за их предсказуемую натуру. Каждая дарит мне свою особую, мимолетную ласку и неизменно возвращается. Я захожу в воду глубже, чувствуя, как расслабляется тело. Хочется успокоить и разум, отогнать суету, раствориться в звуке воды. Я поднимаю ноги и отталкиваюсь от дна. Соленая вода – словно забытый вкус детства, сладкий и долгожданный. Я облизываю губы, предвкушая погружение.

Вынырнув, ложусь на спину, отдавшись во власть течения, и любуюсь ярким небом. Там, в вышине, проплывают лишь несколько облаков – одно похоже на кролика, другое напоминает чайную чашку. И вот уже в голове рождаются наивные детские фантазии о кроликах, приглашающих меня к чаепитию. Я с улыбкой погружаюсь в эти причудливые образы, позволяя им увлечь меня. Я теперь – Алиса в Стране чудес, только без грибов и волшебных зелий.