Книга Искатель 25, страница 67 – Сергей Шиленко

— Вот же гадство! — выругался я про себя, с горечью признавая свою тактическую ошибку. Тревога за жен и девчонок из команды магов затуманила мне мозги, заставив забыть о собственной безопасности. Конечно же, Марлон намеренно охотился именно за мной не только чтобы обезглавить Теневой крестовый поход и выполнить приказ хозяина, но и по личным мотивам. Оторвавшись от основной группы защитников с жалким десятком телохранителей, я, по сути, нарисовал у себя на лбу огромную красную мишень и выслал элитному убийце персональное приглашение надрать мне задницу. Жадность до тотального контроля над ситуацией сыграла со мной злую шутку.

Но, как говорится в моем старом мире, если жизнь подкидывает тебе лимоны, сделай из них лимонад, а ещё лучше разбей ими лицо врагу. Эта дурацкая ситуация давала и неожиданное преимущество: Марлон раскрылся. Опьяненный жаждой мести и моей мнимой уязвимостью, он пошел ва-банк, полностью сконцентрировавшись на мне и подставившись под удар остальных.

Краем глаза я заметил смазанное движение. Лили и несколько наших самых шустрых лучников уже грамотно рассредоточились, беря эльфа в смертельное полукольцо и натягивая тетивы своих композитных луков.

Но их слаженные действия прервал зловещий шорох рассекаемого воздуха, из невидимости, словно по щелчку пальцев, вывалились еще двенадцать Лазутчиков. Я мельком глянул на их багровые уровни, светящиеся над головами, и глухо застонал. Все выше шестидесятого, настоящая, мать ее, элита Консорциума. Секунду спустя мои лучники оказались втянуты в кровавое сражение.

К счастью для нас, усиление Шаг вперёд все еще держалось на отряде, пульсируя энергией в жилах и делая наших стрелков быстрыми, как перепуганные куниды. И хотя один из крестоносцев сразу же угодил в жесткое оглушение, а другой получил глубокий кровоточащий порез бедра и был моментально зажат толпой в черных капюшонах, большинство успели чудом разорвать дистанцию. Оказавшись в относительной безопасности, они тут же развернулись, поливая убийц шквальным прицельным огнем.

Марлон зарычал от бессильного бешенства и удвоил усилия, пытаясь достать меня своим клинком, но даже под действием рывка он быстро начал отставать. Он был полным, непроходимым идиотом, раз не подготовил никакого запасного плана против моей дарованной Системой скорости. В Вольном любая дворовая собака знала, что перегнать меня или Лили на ровной земле — задача, граничащая с фантастикой.

А еще этот самоуверенный ублюдок совершенно забыл про Эша.

Я услышал удивленный, полный боли вопль Марлона, когда мой верный Эш, словно чешуйчатая молния, метнулся из кустов и мертвой хваткой вцепился ему в подколенные сухожилия. Темный эльф мгновенно потерял равновесие и тяжело, с чавкающим звуком рухнул лицом в месиво из грязи и крови. Не успел он опомниться, как Эш запрыгнул ему на спину и начал остервенело рвать бритвенно-острыми когтями затылок и голову, пытаясь добраться до глаз.

— Умница, мальчик! — бросил я, ухмыльнувшись.

Пока Марлон барахтался в грязи, тщетно отбиваясь от ярости моего раптора, я хладнокровно вонзил стрелу прямо в его выставленный локоть. Хруст раздробленного сустава прозвучал как лучшая симфония. Мысленным приказом через интерфейс питомца я велел Эшу не убивать этого урода, а лишь сковать его движения, он нужен был мне живым для допроса, после чего крутанулся на пятках, чтобы помочь Лили и остальным разобраться с дюжиной элитных Лазутчиков.