Книга Ночь перед ноябрем, страница 38 – Алиса Джукич

— Проводить? – предложила Вивьен и мельком взглянула на сокрушавшегося Троя и вальяжно откинувшегося на спинку стула Брендана, но девушка уже шагнула к выходу.

— Сама справлюсь. Не беспокойся.

Махнув всем на прощание, Ария выскользнула в коридор. Царапающий по полу незримыми когтями сквозняк последовал за ней, словно тень. Мистический холодок подгонял ее в спину на второй этаж.

Пересекая холл, девушка удивлялась тому, откуда в ней скопилось столько храбрости, ведь она даже не оглядывалась на своего незримого преследователя. Лестница скрипела под ее ногами, и Арии чудилось, что сзади раздаются еще чьи-то шаги.

Она сунула руку в карман, чтобы нащупать телефон и подсветить утопающий в ночи коридор второго этажа фонариком, но быстро передумала разгонять застоялый мрак.

Двумя ладонями зажав себе рот, она сдерживала рвущийся из горла крик. Холодок обступил девушку сбоку и, точно вода, пролился в узкое пространство коридора, собираясь белесой дымкой в ногах Арии.

Девушка хлопала ресницами, пораженно наблюдая, как клубы мистического дыма вспорхнули вверх. Страх парализовал Арию, не позволяя даже моргнуть, и завихрившийся туман начал принимать образ призрачной незнакомки.

У нее не было лица.

Ария поняла это не сразу. Сначала проявился лишь силуэт, сотканный из лунного света и пыли: тонкие плечи, длинные волосы, струящиеся в неподвижном воздухе, платье, которое колыхалось, будто под водой. Но когда призрак повернулся, девушка увидела, что вместо губ, глаз и носа на ее лице сияет белая пустота.

Ария вновь хотела закричать, позвать на помощь, но голос пропал. Хотела бежать, но ноги приросли к полу.

Безликая фигура поднесла прозрачный палец к тому месту, где у обычных людей находятся губы: «Тише». И, развернувшись, поплыла по коридору туда, где тьма сгущалась в непроглядный мрак.

Ария стояла, боясь пошевелиться. Сердце колотилось где-то в горле, а разум кричал: «Не ходи за ней!», но ноги оттаяли… и сами сделали шаг вперед. Потом второй.

Любопытство ее несомненно погубит!

Обернувшись на плотно закрытую дверь комнаты Дэмиена, словно подсознательно ища у него защиты, Ария ускорилась. Призрак плыл по воздуху необычайно резво, пока не довел девушку до поворота.

Незнакомка из мира духов исчезла за ничем не примечательной дверью, и вся храбрость Арии вдруг рассыпалась пеплом. Видимо, в начале погони в ней бушевал адреналин, а сейчас, когда девушка стояла перед дверью, за которой скрылся призрак, ведущий ее неизвестно куда, остатки отваги неожиданно испарились.

Ария крепко сжала в кармане телефон. Его края впивались в ладони, оставляя борозды, пока она размышляла, стоит ли ей идти дальше за призраком.

Она могла бы позвать друзей, рассказать им все или просто уйти отсюда. Но интуиция подсказывала: призрак явился именно к Арии, и остальным он может не показаться. Он мог пугать гостей особняка, выть вместе с ветром в коридорах или распахивать окна, но своей жертвой выбрал ту, которая чувствовала его присутствие с самого начала уик-энда.

Скрипнула дверная ручка, и створки сами приглашающе распахнулись, подталкивая Арию к решительным действиям. За дверью пряталась обычная ванная, отделанная старым темным кафелем.

— Ты ведь не отступишь? – спросила девушка пустоту, но в ответ получила лишь дополнительный скрип плохо смазанных петель.