Книга Идеальный мир для Химеролога 2, страница 109 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Пришлось повозиться. Я аккуратно извлёк артефакт, стабилизировал энергетическое поле лисы и даже слегка его «отполировал», убрав шероховатости.

Пока я работал, с экрана донёсся встревоженный голос ведущего:

— Срочные новости! Мы прерываем наш эфир, чтобы сообщить о столкновении двух влиятельных аристократических родов…

Я поднял глаза. На экране замелькали кадры, снятые, видимо, с дрона. Какая-то промышленная зона на окраине города превратилась в поле боя.

— … род Горбуновых и род Светловых, оба известные своими достижениями в области химерологии, вступили в открытый вооружённый конфликт. Причины пока неизвестны, но, по слухам, речь идёт о переделе сфер влияния на рынке боевых химер…

Я подошёл ближе к экрану.

Картинка была впечатляющей. С одной стороны — армия Горбуновых. Их химеры были чудовищны. Огромные, неуклюжие твари, закованные в броню. Я видел, как одна из них, похожая на гибрид носорога и броненосца, неслась напролом, сметая всё на своём пути, а затем просто взорвалась, разбрасывая вокруг ошмётки плоти.

«Примитивно, — мысленно вынес я вердикт. — Просто живые бомбы. Расходный материал. Никакой тактики, никакой элегантности. Чистое мясо».

С другой стороны сражались химеры Светловых. Их было заметно меньше, и они уступали в размерах. Грациозные грифоны, быстрые, как молнии, ящеры, стая каких-то крылатых созданий, похожих на виверн. Они атаковали с флангов, пытались использовать тактику. Но против грубой силы и численного превосходства Горбуновых у них не было шансов.

Я смотрел на это, и меня охватывало профессиональное отвращение. То, что делали Горбуновы, было не химерологией, а насилием над самой сутью моего искусства. Они не творили, а штамповали одноразовых монстров, накачивая их стимуляторами и отправляя на убой.

Это оскорбляло мои чувства как специалиста. Это было всё равно что смотреть, как какой-то варвар забивает гвозди шедевром скрипичного мастера.

Я молча доделал свою работу. Вынес лису хозяину, получил оплату и вернулся в кабинет. Закрыл за собой дверь, достал телефон и набрал номер.

— Алло, Агнесса? Здравствуйте. Это Виктор. У меня к вам деловой разговор.

В трубке на секунду повисла тишина.

— Слушаю вас, Виктор.

— Вы знаете род Светловых?

— Знаю, — после короткой паузы ответила она. — Приличные люди. Сейчас у них большие проблемы. Горбуновы решили их сожрать.

— Отлично. Узнайте, пожалуйста, не нужен ли им наёмный специалист для участия в их маленькой войне.

На том конце провода снова повисла тишина. На этот раз — долгая.

— Виктор… вы же ветеринар, — наконец произнесла она.

— Я-то да. Но я ужасно не люблю кровавую химерологию, — ответил я, глядя на экран, где очередная тварь Горбуновых разлеталась на куски, забрызгивая всё вокруг чёрной кровью. — То, что они делают, — это отвратительно. Просто наберите и спросите. Скажите, что ручаетесь за меня. Думаю, в их положении они не будут сильно привередничать.

* * *

Поместье Новиковых

Агнесса сидела в своём кабинете и тупо смотрела на телефон, который всё ещё держала в руке.

«Он что, издевается?» — пронеслось в её голове.

Наёмный специалист… для участия в войне. Ветеринар, который лечит голубей и хомяков. Это было настолько абсурдно, что даже не смешно.

Она хотела было просто проигнорировать эту безумную просьбу. Но что-то её останавливало.