Книга Идеальный мир для Химеролога 6, страница 119 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Работа закипела. Убить, сфотографировать, вырезать ценное…

— Ранг Эф… Ранг Дэ… — бубнил я, щёлкая камерой.

Я складывал трофеи в кучу. Железы, клыки, прочные панцири… всё это пригодится для порошков, для медицины и новых улучшений.

Когда поток трофеев иссяк, я вытер нож о штанину и посмотрел на дело своих рук. Вроде бы, посмотришь на меня сейчас — мясник мясником. Стою в грязном тоннеле, вокруг трупы, руки в крови. Вырезаю органы, пакую в мешки…

Но ни на кого из мирных мы не нападаем. Мы чистим город. Жизнь — она ведь не чёрная и не белая, а со множеством оттенков. Вот эти твари умерли. Но из их желез я сделаю лекарство, которое отправлю в детский приют, и оно вылечит десятки детей от хронических болезней. А из панцирей сделаю порошок, который поднимет иммунитет старикам. И они забудут, что такое радикулит и насморк. Смерть одних даёт жизнь другим.

Да и твари эти… они ведь не травоядные овечки, а тоже охотники. Жрали друг друга, убивали заблудившихся людей. Просто сегодня они встретили хищника покрупнее.

— Так бывает, — сказал я в пустоту. — Закон джунглей. Ну, или канализации. Неважно.

Я собрал добычу. Пауки, выполнив задачу, снова уменьшились (я снял заклятие) и забрались обратно в банку.

Мы шли к выходу, а я уже прикидывал, сколько баллов мне начислят за этот рейд. Думаю, на ещё одну центрифугу хватит.

Мы уже подходили к тому месту, где туннель сужался и наверх вела лестница к люку. Я даже видел слабый отблеск уличного фонаря, просачивающийся через щели. Ещё пара минут, и мы на поверхности. А там свежий воздух, дом, душ и чай с ромашкой…

Но что-то было не так.

Рядовая остановилась первой. Псих тоже тихо зарычал, шерсть на его загривке встала дыбом. Да и я сам тоже почувствовал какую-то глубокую низкую вибрацию.

— Тс-с-с…

Вибрация повторилась. И тут до меня дошло — там внизу есть что-то огромное.

Я посмотрел на лестницу вверх. Люк совсем рядом, выход свободен. Можно уйти прямо сейчас. Просто лечь спать и забыть. Но, конечно же, я не ушёл.

— Ну что, ребята, — сказал я тихо. — Похоже, прогулка затягивается.

Я повернул не к лестнице, а в боковой проход, заваленный мусором. Пришлось расчистить его руками, откидывая в сторону старые доски и ржавые решётки. За ними открылся спуск, в который мы и полезли.

Через двадцать метров туннель расширился. Коллекторы здесь были древними, выложенными потемневшим от времени кирпичом, который крошился от одного прикосновения.

Впереди, в темноте огромного зала, что-то двигалось. Я чувствовал тяжесть его шагов — пол весьма ощутимо вибрировал. Но самое странное, я его не ощущал — ни запаха, ни тепла, ни мысленного фона.

Передо мной предстала гора бугристой плоти на четырёх коротких, но мощных лапах. У твари вообще не было глаз. Гладкая, обтянутая кожей голова заканчивалась огромной пастью, усеянной рядами зубов. По бокам головы пульсировали странные мембраны.

— Эхолокатор, — понял я. — Она «видит» звуком.

Тварь издала щелчок, и звуковая волна ударила мне в грудь, отразилась и вернулась к монстру. Он мгновенно развернулся в мою сторону.

Я попытался потянуться к его разуму, найти страх, голод, хоть что-то, за что можно зацепиться и подчинить. Но наткнулся на глухую стену. У этого создания не было эмоций. У него не было даже полноценного мозга, только примитивный узел рефлексов, заточенный на убийство.