Книга Идеальный мир для Химеролога 12, страница 72 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Алексей криво усмехнулся.

— Сильных, говорите?

— Безусловно! — воодушевлённо подтвердил граф. — Абсолютная сила!

— Ну да… конечно, — наследник хмыкнул, не скрывая сквозящей в голосе иронии, и отвернулся. — Впечатляет. Продолжайте финансирование.

Граф Вяземский моргнул, явно растерянный такой сухой реакцией, но Алексей уже отшагнул в сторону, жестом показав своей охране, что лимит его светской вежливости на сегодня полностью исчерпан. Гвардейцы мгновенно оттеснили самых назойливых гостей.

Улизнув с собственного чествования, Алексей прошёл по скрытой галерее во внутренние покои дворца. Личный кабинет отца встретил его тишиной.

Император Фёдор Владимирович уже ждал его там. Государь снял парадный мундир, оставшись в простой рубашке, и сейчас собственными руками наливал коньяк в два пузатых бокала. Без толпы льстецов и телевизионных камер он выглядел просто как очень уставший человек, с плеч которого только что сняли многотонный груз.

— Сбежал? — Император подошёл к сыну и протянул ему бокал.

— Отработал необходимый минимум, — Алексей принял коньяк и опустился в глубокое кожаное кресло. — Выслушал сорок тостов за своё богатырское здоровье. Хватит с них.

Фёдор Владимирович сел напротив, сделал небольшой глоток и внимательно, по-отечески посмотрел на наследника.

— Ты молодец, Лёша. Ни разу не подал виду, что напуган. Ты прошёл испытание как истинный наследник престола. Я хочу, чтобы ты знал…

Голос Императора дрогнул, растеряв привычный металлический тон.

— Когда мы потеряли с тобой связь, я думал, что поседею за час. Я приказал поднять по тревоге всех, даже перевёл Сверхов с правительственной обороны. К делу привлекли лучших людей Империи вместе с передовыми инженерами… Мы были готовы полностью испарить это озеро вместе с половиной Диких Земель. Я хочу, чтобы ты чётко понимал: мы делали абсолютно всё, что было в наших силах. Вероятности бросить тебя на том дне просто не существовало, а сама ситуация непрерывно находилась под жёстким контролем.

Будучи абсолютно уверенным в правоте своих слов, император тяжело стукнул по подлокотнику кресла.

— Вся эта махина спасательной операции отработала на износ. В итоге люди блестяще справились и благополучно вытащили тебя на поверхность.

Алексей неспешно покачивал бокал в руках, позволяя янтарной жидкости лениво перекатываться по стенкам хрусталя. Некоторое время он молча смотрел на отца, после чего перевёл взгляд на красные тлеющие угли в камине.

Он слишком живо помнил те последние минуты под толщей воды.

Помнил тот момент, когда тяжёлая сокрушительная масса с глухим лязгом впечаталась в корпус сверхпрочной спасательной капсулы. Неведомая сила тогда легко отшвырнула прочь жалких имперских Сверхов, а окружающая вода начала мгновенно закипать прямо на глазах. А потом гигантское щупальце сдавило титан так сильно, что в ушах зазвенело от скрежета сминаемого металла. Алексей приготовился к смерти и просто закрыл глаза. Именно в этот момент прямо внутри головы раздался голос.

Это была скорее низкая пробирающая вибрация, от которой мысли сразу сбились в кучу. Так могла общаться разве что бесконечно старая глубоководная тварь.

«Сссмертный… Отдамссс жиссснь в обменссс на единссссственное желаниес. Одно. И тсссы продолжишь дышатьссс».