Книга Идеальный мир для Химеролога 14, страница 21 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Теперь она видела, что за этим стояло: ни деньги, ни приказ сверху не дадут полковнику другого такого мастера.

Виктор бросил полотенце в корзину для белья, посмотрел на командира и произнёс:

— Я понимаю, что работают они, может, и неплохо. Но людьми нужно всегда оставаться.

— Спасибо, господин! — полковник вытянулся в струнку, приложил руку к сердцу. — Больше подобное не повторится никогда. Честь имею.

Он развернулся и торопливо покинул клинику.

Елизавета стояла, прислонившись к дверному косяку, и ошеломлённо смотрела на Виктора. Существо нечеловеческой силы. Монстр, скрывающийся под человеческой личиной, для которого вся столичная знать с её армиями и титулами была не более чем роем мошек… стоял посреди смотровой и учил смертных человечности.

Лиза только головой покачала. Подхватила ведро с мыльным раствором и ушла мыть пол во второй бокс.

* * *

Рука с пипеткой так и застыла над чашкой: диктор настенного телевизора как раз перешел к новостям столичного округа.

Вообще-то я собирался поскорее закончить с питательной средой для нового образца, но картинка в эфире заставила отвлечься.

— Имперская служба правопорядка предупреждает жителей столицы о рисках покупки несертифицированных живых артефактов, — вещал ведущий. — На черном рынке зафиксирован сбыт контрабанды: биомеханических наручей в виде многоножек.

В кадре показали металлический лоток. На нем лежала сегментированная сколопендра из темного панциря с десятками цепких лапок. Эту штуковину натягивали прямо на предплечье, на манер живого браслета.

Следом пустили оперативную запись задержания. Рослый подручный контрабандистов в кожаной куртке вовсю демонстрировал прижившегося симбионта. Тварь намертво оплела запястье, ее пластины глухо тлели багровым, замыкая силовые линии, а сам задержанный с неестественной легкостью выламывался из захватов — пока наряд полицейских наконец не осадил его защитными артефактами.

— Власти напоминают: оборот подобных артефактов запрещён законом, — продолжал диктор. — Симбионт временно увеличивает мышечную силу и скорость реакции владельца, но наносит организму тяжелейший урон…

Я усмехнулся и вернулся к своим пробиркам.

Додумались же столичные кустари создать примитивную химерическую приставку, которая принудительно разгоняет внутренние каналы человека. Замысел дерзкий, но последствия для владельца печальные. Чужеродный паразит не даёт собственной силы: он выжимает резервы хозяина досуха и перегружает эфирный каркас. Раза три-четыре человек похвастается богатырской удалью, а потом каналы на руке перегорят, оставив её бессильной. И ни один целитель потом этот сбой не исправит. Впрочем, охотников за лёгким могуществом всегда хватало.

Я потянулся к пульту и щёлкнул кнопкой.

На соседнем канале репортёр на фоне полуразрушенных кирпичных стен вещал:

— В окрестностях Ладожского тракта накрыто тайное логово культа Предвечной Тьмы! Фанатики вновь активизировали подпольные ячейки и готовили ритуал призыва ради пробуждения древнего чудовища…

— Скукотища, — зевнул я и снова нажал на кнопку.

Сектанты, бесконечные ритуалы, очередные апокалипсисы… Сколько столетий прошло, а фантазия у этих чудиков не меняется совершенно. Всё те же тёмные балахоны, те же ритуальные клинки… И всё так же бормочут на древнем наречии, коверкая слова. Хоть бы раз что-то оригинальное придумали.