Книга Тень Империи: Забытая Академия, страница 25 – Дмитрий Лим

Отчаяние начало подкрадываться, но я отбросил его. Паника — плохой советчик. Нужно мыслить трезво. Мой взгляд лихорадочно скользил по окружающей территории в поисках решения. И тут я заметил: факелы! Они были вставлены в стены башни, и их пламя жадно лизало воздух.

В голове созрел план. Рискованный, но другого выхода я не видел. Схватив ближайший факел, я размахнулся им, словно дубиной, отгоняя нападающих. Пламя опалило воздух, заставив старшекурсников отшатнуться.

А дальше произошло нечто. Когда мой взгляд зацепился за кровожадное выражение лица Орианы, внутри закипела злоба.

Разум словно помутился, и я почувствовал, как неведомая сила наполняет меня. Огонь факела, послушный моей воле, зазмеился в воздухе, образуя вокруг меня огненный щит. Крики и проклятия старшекурсников потонули в гуле пламени, пожирающего воздух.

Я ощущал, как страх сковывает их, как они пятится назад, понимая, что столкнулись с чем-то, что выходит за рамки допустимого. По крайней мере, на сегодня.

Сердце колотилось в бешеном ритме, но в глазах не было страха. Лишь холодная, расчетливая ярость. Я поднял руку, и огненная змея послушно метнулась в сторону Орианы. Она взвизгнула, попыталась уклониться, но пламя, словно живое, преследовало ее.

Но по итогу я попал по другому старшекурснику. В тот же миг староста взревела, а её голос, усиленный чем-то непонятным мне, оглушил всех:

— НЕ СМЕТЬ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЧУЖУЮ СТИХИЮ!

Не знаю, почему эти слова имели какой-то вес, но я тут же «потух». Пламя вокруг меня угасло. Все те, кто были рядом со мной, смотрели на меня глазами, полными ужаса. Ориана тем временем уже стояла возле меня, скрестив руки на груди.

— Всем в башню, — зло процедила она. — Немедленно!

Больше никакой угрозы ни от неё, ни от других я не чувствовал. Изобразив на лице ухмылку, я кивнул и направился в сторону проёма в башне. Некоторых студентов, кого успели «оседлать», вели с мешками на головах. Но большая часть, стараясь не задерживаться, шла за мной шаг в шаг. Впереди была Ориана.

Что это было, твою мать? Как я смог управлять огнем?

* * *

Ступени, по которым мы поднимались, казалось, никогда не закончатся. Я, если честно, устал подниматься, но всё равно шёл вперед. Подъём до вершины башни занял около десяти минут, и когда мы оказались на огромной, по всем меркам, площадке, за спиной слышались возмущенные голоса первокурсников.

Все они устали. Всем им не нравилось происходящее.

Отдышавшись, я осмотрелся.

Площадка, как и сама башня, была выполнена из серого камня, иссечённого временем и ветром. Местами виднелись трещины, поросшие мхом. Ограждение, состоящее из зубчатых парапетов, едва доставало мне до пояса, и я с интересом выглянул вниз.

Голова закружилась от высоты. Внизу, словно игрушечные, копошились фигурки учеников, а лес, окружавший башню, казался бескрайним зеленым морем. Да и водную гладь я увидел, только так и не понял, где мы находимся.

По периметру площадки стояли шесть каменных статуй, изображающих каких-то стариков. Их лица, обрамленные бородами из мха, казались суровыми и непреклонными. Я подошел к одной из статуй, пытаясь разглядеть детали, но камень был слишком изъеден временем.

В центре площадки располагался большой круг, выложенный из разноцветных камней. Каждый камень излучал едва заметное свечение, создавая ощущение легкой пульсации. Именно в центр и вышла Ориана. Когда остальные старшекурсники выстроились вокруг нас, староста, глядя на меня, велела: