Книга Тринадцатый шаг, страница 125 – Мо Янь

Рука учителя физики снова бессознательно сжимает деньги в кармане.

— Это твои деньги? Та сотня?

— Жена прислала. Я пришел к тебе за советом, скажешь, что надо делать?

— Поняла, – говорит хозяйка, – у нас с тобой на двоих такая судьба, что не помочь тебе я не могу. Хозяином дела ты не будешь, или ты думаешь, будто повсюду золото валяется, и это учителям средних школ приходится тяжелее всех, считаешь, что для того, чтобы торговать, знаний никаких не нужно, и любая бестолочь может деньги заработать? Ты видишь только, как волки жрут мясо, но не видишь, как они охотятся. Ладно! Я помогу тебе! Давай мне сотню, я по оптовой цене отпущу тебе четыре блока сигарет, а ты иди и продай их, да задорого, по четыре юаня за пачку, сможешь выручить с них по сорок юаней за блок.

Она достает четыре блока сигарет, пускай не так великолепно запакованных, как те, которые только что показывала, но все равно сразу бросающихся в глаза, и сует их в руки учителя физики. Она говорит:

— Этих ты в табачной лавке вовек не купишь, власти установили предельную цену на них в двадцать пять юаней за блок, если тебе хватит терпения, то можешь отпускать их по пятьдесят юаней. В общем, на этих четырех блоках ты вполне сможешь заработать сотню, а это месячная учительская зарплата, верно?

Учитель физики кивает. Он воодушевлен. Золотая птица счастья кружит у тебя над головой, птичка счастья опускается, собирается золотая птица сесть тебе на плечо, вот только на левое или правое? Ты уже слышишь ветерок, который поднимается под ее золочеными крылышками, и еще ее звучную песенку.

— Почему… почему ты так щедра со мной?

— Мне жалко учителей средних школ, – отвечает она и язвительно, и искренне, – особенно я хочу быть в помощь таким учителям физики с большими семейными заботами и неверными супругами, как ты.

Учителя физики тревожат сомнения.

Хозяйка табачной лавки говорит:

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь: что она за человек? Не шпионка ли она? Не хочет ли она меня завербовать? Не конспиративная ли квартира эта железная хижинка на пустыре? У нее наверняка каждый месяц крупные операционные расходы… Так ты думаешь?

— Нет, не так. – Учитель физики на словах отпирается, а в душе соглашается, столько кадров из фильмов проносится перед его глазами, и его настигает непреодолимое чувство пропитываемой потом кожи.

— Скажи-ка мне… – Хозяйка цепко хватает учителя физики за плечи, иссиня-черные, но обворожительные глаза холодно впиваются в его глаза за очками (учитель физики не осмеливается глядеть прямо перед собой, ощущает себя угодившим в когти к соколу зайцем), и сурово спрашивает: – Ты боишься умереть?!

— Нет… Не боюсь…

— Это не совсем правда, – говорит она со снисходительной улыбкой, – ты еще сам не решил для себя, боишься ты смерти или не боишься. А я надеюсь, что ты не будешь бояться смерти, это залог успешного дела и веселой жизни. Когда тебе будет отказывать отвага и ты будешь колебаться в нерешительности, достаточно представить, как перед тобой распахиваются врата смерти, туда, где одни цветы и музыка, туда, где нет боли и нет забот, – туда, где, куда бы ты ни шел, всему настанет конец, – и храбрости в тебе будет хоть отбавляй, найдешь ты в себе силы добиваться счастья, а не осторожничать, ходить вокруг да около и отказываться от жирного куска, который сам просится в рот, – понимаешь, о чем я?