Книга Рождественские желания и ирландские поцелуи, страница 53 – Дебби Джонсон

Я отгоняю подступающую меланхолию и решаю прогуляться. Зашнуровываю походные ботинки и иду исследовать окрестности. Пересекаю сад – и ноги сами ведут меня к ступеням, которые спускаются к бухте. Останавливаюсь наверху. Как всегда, дух захватывает. День холодный, но ясный: небо ярко-синее, трава припорошена снежком. Внизу, на песке, какой-то человек. Надеюсь, что не помешаю его уединению. По крайней мере, в этот раз я иду без ящика пива.

К счастью, мне удается благополучно спуститься на песок. Останавливаюсь посреди пляжа и любуюсь видами. Я всегда обожала яркость здешних красок: свет тут такой прозрачный, а оттенки песка и воды такие насыщенные. Белые грудки крачек и чаек мелькают на склонах скал, их крики сливаются с шумом прибоя. День ветреный – волны с силой накатывают на берег, вздымают пену, бьются о камни.

На песке – следы. Они ведут к единственному человеку на пляже: девушка сидит, скрестив ноги, у самой кромки воды. Черные волосы рассыпаны по спине. Я узнаю́ ее – это та самая юная бунтарка с остановки, что так очаровательно показывала мне средний палец. Удивительно: подростки обычно так рано не гуляют. Хотя, может, она вообще не ложилась.

Беспокоить девушку я не хочу – для нее я наверняка отношусь к категории «Взрослых, Которые Не Понимают Моей Боли». Сворачиваю в сторону и иду исследовать лужицы среди камней у подножия скал. В детстве я провела здесь немало счастливых часов, пытаясь завести дружбу с крабами и прочими маленькими морскими чудовищами. Иду как можно тише – замерзший песок слегка похрустывает под ногами.

Меняю маршрут, чтобы не мешать девушке, и тут замечаю на ней наушники. Ну конечно. Можно топать сколько угодно – она все равно не услышит. Пока я наблюдаю, она снимает большой пуховик и кладет рядом на песок. Легко, одним движением, с той гибкостью, которую молодые принимают как должное, она встает на ноги и замирает на несколько секунд, уперев руки в бока. Мне зябко даже просто смотреть на нее: темные волосы кружат у головы, точно вихрь теней, под курткой – тонкая футболка.

Она разворачивается к волнам и идет – решительно, широким шагом. И вот уже вода касается ее ног, быстро доходит до щиколоток. Она останавливается, переводит дыхание и идет дальше. Что происходит? Я потрясенно смотрю, как она продолжает движение. Волны уже по колено. Одна особенно мощная окатывает девушку с головы до ног. Черные волосы облепили голову, с наушников капает. Ну всё, теперь точно повернет назад. Наверняка она уже выпустила гнев, изгнала из себя демона, который ее мучал. Ледяная вода должна быстро привести ее в чувства.

Но нет. Девушка упрямо идет дальше.

Меня сковывает ужас. Ему на смену приходит растерянность. Я кричу – что есть сил, во все горло. Никакого ответа. Непонятно даже, слышит ли она меня сквозь ветер, волны и наушники. Наверное, девушка понятия не имеет, что она на этом пляже не одна.

Я бегу к ней. Она заходит все дальше, все глубже. Не пускается вплавь, не прыгает, словом, ничто не говорит о том, что это просто тренировка или веселая забава. Тревога подсказывает мне: тут дело в другом. Я и сама была такой девочкой-подростком – сидела на берегу, смотрела на воду и думала: а вдруг на том свете лучше, чем здесь, в мире боли и страданий.