Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 2 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Счастливого Рождества!

Отто Пенцлер, 2010 год

«Магазин таинственных историй»

Нью-Йорк, Уоррен-стрит, 58,

www.mysteriousbookshop.com

Довольно скоро Дортмундер обнаружил, что бежать с карманами, полными бронзовых римских монет, – задача не из легких. Длинный подол, трепыхающийся вокруг ног, тоже этому не способствовал. «Этот отель либо чертовски большой, – говорил он себе, пыхтя, отдуваясь и пытаясь поддернуть штаны под своим безразмерным белым платьем, – либо слишком уж маленький».

Ладно, это платье на самом деле не платье, это аба, но бежать мешает не меньше, чем любое другое платье на свете. И как же Лоуренс Аравийский в том фильме это проделывал? Наверное, это какие-то киношные спецэффекты.

Вдобавок эта простыня у него на голове, именуемая куфия, удерживаемая похожим на сигарную бандероль обручем под названием акал, замечательно смотрится, когда вы просто прогуливаетесь и глазеете по сторонам, но стоит вам броситься бежать, как она постоянно сползает вам на глаза, особенно когда нужно свернуть за угол, стараясь не впилиться лбом в стену, как сейчас.

Все-таки кое-как свернув за угол, Дортмундер узрел с полдюжины своих коллег по мероприятию – арабских нумизматов, которые, обмениваясь какой-то тарабарщиной на ходу, ловко отбрасывали перед собой свои длинные белые подолы ногами при каждом шаге. Как же им это удается?

Дортмундер резко затормозил, перейдя на шаг, и нацепил на лицо братскую улыбку, дабы поприветствовать приближающихся шейхов или кем бы они там ни были.

— Савами^[1], – молвил он, используя единственное слово, которое, как он выяснил, пригодно при любых обстоятельствах. – Савами, савами!

Все они улыбнулись в ответ, кивнули, что-то непонятно ответили и скрылись за углом. Если повезет, копы арестуют кого-нибудь из них.

В этом-то вся и штука. Если вы вдруг услышите, что в большом отеле в центре Манхэттена должен состояться аукцион по продаже древних монет, где большинство продавцов и большинство покупателей будут богатыми арабами, то что вам еще остается, кроме как одеться как богатый араб, заглянуть в этот отель, смешаться там с толпой и посмотреть, не упадет ли к вам в карман что-нибудь ценное. Если б торговец монетами с густой бородой и чересчур громким голосом случайно не приметил, что именно упало в карман Дортмундеру, все было бы просто замечательно. Пока что ему удавалось благополучно ускользать от преследования, но если б он попытался покинуть отель через любой из известных ему выходов, то наверняка вдруг ощутил бы, как множество неласковых рук хватают его за локти.

Что же делать, что делать? Просто избавиться от этой ближневосточной хламиды вряд ли поможет, поскольку его преследователи, вне всякого сомнения, уже просекли, что он всего лишь жулик, наряженный под шейха. Вообще-то это одеяние позволяло ему сливаться с обычными гостями отеля лишь при том условии, что ему не приходилось вступать в беседы сложнее, чем «Савами, савами… Савами? Хо-хо, савами!»

Хотя, по крайней мере, он не нацепил на себя наряд Санта-Клауса. Каждый год примерно в это же время, когда в витринах магазинов выставлены блестящие игрушки, а в обувь набивается мокрый снег, в случае любой кражи в общественном месте копы немедля хватают ближайшего Санта-Клауса, поскольку хорошо известно, что чуть ли не каждый мелкий мазурик считает костюм этого персонажа просто-таки идеальной маскировкой.