Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 128 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Тем не менее Стивен был роднёй. Поэтому, как можно вежливей извинившись перед помощником режиссера, она подошла узнать, чего ему надо на этот раз.

— Он гонится за мной! – Вот были первые слова, которые он ей буквально выдохнул.

— Успокойся… – Хейли мягко коснулась его руки. – Кто за тобой гонится?

— Саркесян! Он хочет убить меня!

Сестра перевела дыхание и выпрямилась, не став утруждать себя выражением недоверия. Она ему вполне поверила.

— И чего же ты хочешь, чтобы я сделала?

— Спрячь меня! – плаксиво прогнусил Стивен.

— Стивен, да где же я тебя спрячу? Моя квартира – это первое место, где он будет тебя искать.

— Должны же у тебя быть друзья!

— Господи, Стивен, я не могу отправить тебя к своим друзьям, когда за тобой охотится какой-то бандит!

— Ну тогда дай мне хоть немного денег, чтобы я мог уехать!

— У меня больше нет денег.

— Я твой родной брат, и меня собираются хладнокровно убить, а тебя это вполне устраивает, и ты не хочешь даже пальцем о палец ради меня ударить! – проныл Стивен.

Хейли вздохнула. Она понимала, что он просто пытается вызвать у нее чувство вины, но это не имело значения – она все равно чувствовала себя виноватой. Особенно по той причине, что, как была вынуждена признать самой себе, не была до конца честна с ним насчет денег.

Днем Хейли работала продавщицей в «Магазине таинственных историй», специализирующемся на детективной литературе, – том, что находится на Уоррен-стрит в центре Манхэттена. Поскольку Хейли была хорошенькой, умелой и очаровательно женственной, вскоре она стала любимицей добродушного джентльмена, управляющего этой торговой точкой. Сочувствуя ее положению, он предоставил ей квартиру в старом доме над магазином, так что арендная плата и коммуналка обходились ей в сущие гроши. Таким образом, хотя Стивен и в самом деле почти полностью опустошил ее сбережения шесть месяцев назад, когда у него возникли какие-то проблемы с букмекерами Пикароне, Хейли, работая сверхурочно и экономя на всем, что только возможно, с тех пор удалось подкопить еще немного деньжат. Проблема заключалась в том, что у нее было стойкое ощущение, что эти деньги ей очень скоро понадобятся. Даже сама этого толком не сознавая, она начала уже строить планы оставить актерскую карьеру и вновь пойти учиться.

Хейли колебалась еще несколько секунд, но не могла вынести полных ужаса глаз Стивена, его обвиняющих подлизываний и своего собственного чувства вины. И наконец сдалась:

— Ладно… Я не могу сейчас уйти. Но возвращайся в девять, когда закончится репетиция, – мы сходим в банк, и я отдам тебе все, что у меня есть.

Стивен еще немного поскулил и поклянчил, надеясь убедить ее пойти с ним прямо сейчас или даже позволить ему воспользоваться ее банковской картой, но Хейли твердо стояла на своем, и в конце концов он выскользнул обратно под падающий с неба снег.

В какой-нибудь другой вечер Стивен, пожалуй, и уболтал бы ее пойти с ним. Но так уж вышло, что на тот день была намечена специальная техническая репетиция, почти полностью посвященная ее роли. Где-то через час после их разговора Хейли была уже облачена в свой белоснежно-золотой балахон с крыльями, пристегнута ремнями к тросу и висела в воздухе примерно в десяти футах над сценой.

Она была совершенно одна. Остальные актеры уже разошлись по домам. Остались только режиссер и мастер по спецэффектам, которые закрылись в кабинке в глубине балкона. Они только закончили доводить до совершенства эффект эха для голоса Хейли и теперь обсуждали различные варианты освещения, но оттуда, где находилась Хейли, их разговоров не было слышно. В театре царила мертвая тишина. И довольно надолго там также наступала и полная темнота, после чего вдруг ярко вспыхивал софит, выхватывая из темноты Хейли, парящую в воздухе в своем удивительном костюме с крыльями. Несколько секунд он удерживал ее в своем луче, пока режиссер оценивал оттенок и интенсивность света, а затем опять выключался, когда они по новой начинали обсуждать всякие варианты.