Книга Его дочь, страница 17 – Кьяра Маркелли

Глаза у Шарлотты блестят, голос срывается в хрипоту. Меган и Жозефина тоже кричат: «К черту!» – и чокаются с ней.

Возвращается Эмма, что‑то говорит Арно, встряв между мной и им спиной ко мне. Я глажу ее по спине:

— Привет.

Эмма замолкает, спина ее напрягается. Почувствовав, что я убрала руку, она продолжает что‑то шептать на ухо отцу.

— Подожди, сейчас, – отвечает он.

Разговор переходит на другие темы. Обсуждают договор, который Жозефина только что подписала с крупным американским издательством.

— Роман? – спрашиваю я ее.

— Эссе о новом колдовстве.

Шарлотта издает победный крик, а Жозефина объясняет:

— Пока у меня есть только идея и небольшие наброски. Я хочу рассказать историю о том, как женщины заново открывают для себя колдовство, чтобы показать свою власть и бросить вызов патриархальному обществу.

— Ей дали аванс в двадцать тысяч долларов, – говорит Шарлотта, кладя голову на плечо подруги.

В хоре одобрительных голосов я молчу и до конца вечера вообще стараюсь говорить как можно меньше.

Чувствую беспредельную радость, когда мы наконец встаем, чтобы идти домой. Шарлотта целует меня в щеку, благодарит за шампанское и слабо пытается позвать Эмму, чтобы та подошла попрощаться. Мне все равно; я устала и ужасно хочу спать.

— Двадцать тысяч долларов за книгу о колдовстве… – говорит Арно уже в машине.

— Заманчивая идея.

— Может, и мы придумаем что‑то подобное? Например, руководство по вызову духа Белоснежки и семи гномов, чтобы они превратили городские трущобы в роскошные квадруплекс-дома. В Нью-Йорке такую книгу ждет небывалый успех!

— Или дух Александра Македонского для создания современного свода мужественности, что еще более актуально.

Так мы веселимся до самого дома Арно. Сегодня я решила остаться у него, хотя завтра у меня встреча на Манхэттене.

Мы сразу ложимся спать, я зарываюсь в объятия Арно.

— Тебе понравилось? – спрашивает он.

Скажи «да», прошу я себя, ну что тебе стоит…

— А тебе?

— Очень. Я рад видеть Боба, это случается редко.

— Потому что вы развелись?

Меган и Шарлотта – близкие подруги, возможно, Бобу пришлось нелегко…

— Потому, что они переехали в Вестчестер. Из-за его новой работы: теперь у него совсем нет времени.

На самом деле все они выглядели дружелюбными, спокойными. Раздоры, если они и были, остались в прошлом.

— Шарлотта осталась довольна?

— Думаю, да. – Арно смотрит на меня: – Ты думаешь, нет?

— Наверное, ты прав. Но я ее не знаю.

— Она была просто счастлива. Сказала, что ты ей нравишься.

— Интересно почему?

Он смеется. Не понимает, что я имею в виду. Он думает, что мне интересно, почему я ей нравлюсь, тогда как меня волнует, почему она это ему сказала. Они что, говорят обо мне?

— Потому что ты очаровательна.

Он целует меня, и я решаю не уточнять.

— Ты по ней скучаешь?

— Скучаю? По Шарлотте? Еще чего!

— Вы долго были вместе.

— Да, больше по привычке. Еще до рождения Эммы.

Я удивлена:

— До? Почему вы не расстались раньше?

«Может, поэтому они решились на ребенка?» – думаю я. Столько рождается детей, строится новых домов – а все для того, чтобы удержать то, что удержать невозможно.

— Я как раз собирался уйти от нее… но она сказала, что беременна Эммой.

— Она поняла твои намерения?

— Не думаю.

— То есть она не знала, что ты хочешь уйти?