Книга Обнулённый 5, страница 40 – Макс Гато, Виктор Рэн

Иеремия сошла с помоста. Она прошла через освобождённую середину зала, и все глаза двигались за ней. Она прошла мимо Терренсов. Мимо Ренвальдов. Мимо управляющего Компании, который ни на мгновение не изменил свою расслабленную позу и сосредоточенное лицо.

Мимо баронессы Айронмарша, стоявшей в тени у левой стены и даже не повернувшей головы. Беатрис дошла до делегации Шторрена. Хана шагнула чуть в сторону, освобождая место, и остановилась. Беатрис Красс подняла руку и подала её сэру Истафану.

Зал выдохнул.

Паладин стоял неподвижно пару долгих мгновений, и за это время я успел прочитать на его лице всё: растерянность, мгновенный расчёт и понимание, что отказать невозможно. Потом он опустился на колено, коснулся губами её пальцев и поднялся.

— Немыслимо, — очень тихо произнесла Лилиана.

Для того, кто минуту назад предполагал, что на танец она пригласит женщину, Лилиана звучала по-настоящему удивленно. Шторрен и Красс не первую зиму имели трения на границе. Между ними шли жалобы, стычки, спор о шахте и переговоры, которые ничем не кончились.

А теперь дочь Теодора Красса, полдня назад объявившая себя правительницей баронства, шла открывать первый танец с человеком из Шторрена. Формально из Шторрена, ведь на самом деле Истафан относился к юрисдикции Кримвальдского Аббатства. И остальная часть зала просчитывала политические ходы вместе со мной.

Как ни посмотри, между Шторреном и Крассом не может быть союза. Но все, что я видел перед собой, это как Иеремия начинает плавно двигаться в такт музыке с Истафаном. Оставалось надеяться, что этот вечер не принесет нам еще больше откровений.

Первый танец мы с Лилианой отстояли у стены. Иеремия вела Истафана по кругу под медленную музыку, и весь зал смотрел на них, а те, кто не смотрел, обсуждали вполголоса.

К нам никто не подходил.

— Кас, — тихо позвала меня Лилиана, не меняясь в лице

Я наклонился чуть ближе к Лилиане, ожидая продолжения.

— Я уже долго не танцевала, — еще тише сказала она. — С тех самых пор, как меня посадили в кресло.

— Твое неверие в мои навыки переходит определенную черту, — отозвался я. — Так что расслабься, насколько того позволяет ситуация. Танцы в этот вечер точно не станут для нас проблемой.

— Это самонадеянно даже для тебя, — покачала головой Лилиана.

Музыка закончилась, и зал захлопал.

Иеремия отпустила руку Истафана, что-то сказала ему на ухо, быстро и с вежливой улыбкой, и вернулась к помосту. Паладин остался стоять посреди зала с кислой миной. Но быстро спохватился и вернулся к Хане, ничуть не обремененной его отсутствием, судя по ее виду.

Дальше по нормам Королевства полагался круговой танец, который по-настоящему открывал вечер для гостей. Музыканты перестроились, и распорядитель объявил «Круг». Похоже, именно так он и назывался в Пределе

Гости потянулись на середину. Я подал Лилиане руку. Она сжала мои пальцы и мы заняли место в неторопливой гордой процессии.

«Круг» в Талвеге оказался почти тем же, что и в Королевстве. Там его называли иначе и шаги делали короче, но суть была той же: все встают в большое кольцо, двигаются по часовой стрелке, и раз в определенное количество тактов партнёр меняется. Мужчины идут в одну сторону, женщины в другую, и в каждой паре успеваешь несколько шагов, поворот и поклон.