Книга Беспощадная Игра, страница 50 – Джо Бреннер

Он проигнорировал мои слова.

— Как ты?

Я сердито уставилась на него.

— Серьёзно? Ты спрашиваешь, как я? Ты нарисовал у меня на спине огромную мишень. Меня оскорбляют и в лицо, и в интернете. Я не могу никуда пойти, чтобы обо мне не сплетничали или не смеялись. Мне вслед свистят, делают непристойные предложения…

Он стиснул челюсти. В глазах мелькнуло что-то непонятное.

— Свистят? Делают предложения?

— Все парни в кампусе считают меня легкодоступной. И даже не пытаются это скрыть.

— Я с этим разберусь, — отрезал он. — Больше никто не посмеет к тебе приставать.

Я изумлённо раскрыла глаза.

— Почему?

Он покачал головой.

— Я уже объяснял.

«Ты моя».

— И всё же ты пришла сюда. В общественное место, — задумчиво произнёс он.

— Как видишь.

Он посмотрел на меня пристальнее. Неужели в его серебристо-серых глазах мелькнуло восхищение?

— Знаешь, большинство людей сломались бы под таким давлением. Насмешки, травля в интернете…

— Не напоминай, — пробормотала я.

— …изоляция от окружающих. Большинство бы не выдержало. А ты держишь голову высоко и не отступаешь от своих целей. Откуда в тебе столько силы?

От неожиданной похвалы мои щёки вспыхнули.

— Мне доводилось переживать вещи и похуже, — ответила я. — Не скажу, что всё это меня не задевает. Но я не позволю этому сломить меня. Никому и ничему. Есть вещи важнее моей репутации.

— Такая сильная, — тихо произнёс он. — Такая смелая.

Он подался через стол и протянул руку, собираясь погладить меня по щеке. По позвоночнику пробежала дрожь.

Я отпрянула.

— Не надо, — выдавила я. — Не издевайся надо мной.

— Я не издеваюсь.

— Тише! — раздалось из соседней кабинки.

Я обернулась. Студент сердито смотрел на нас, но, узнав Джека, покраснел и поспешно опустил глаза к ноутбуку.

— Извините, — пробормотал он, словно это он нарушил тишину.

Поразительно, как присутствие знаменитости меняло представления людей о допустимом. А Джек здесь действительно был знаменитостью. Парасоциальные отношения порой творили удивительные вещи.

Я откашлялась.

— Нам нужно выбрать тему проекта.

Я расправила плечи. Следующее предложение ему наверняка не понравится.

— Я подумала, что мы могли бы исследовать связь между властью и сексуальным нарциссизмом.

Он покачал головой. По красивому лицу скользнула хищная улыбка.

— Ты никогда не сдаёшься, да?

— Никогда.

— Сильная, смелая и упрямая, — пробормотал он. — Жаль, что заниматься мы будем не этим.

— Значит, у тебя есть идея?

— Да. Предлагаю изучить признаки сексуальной подавленности и стыда, связанного с сексом. Ничего не напоминает?

— Я не подавлена, — прошипела я, чувствуя, как горят щёки.

Он усмехнулся.

— Уверена, принцесса?

— Не называй меня принцессой.

Тепло мгновенно исчезло из его взгляда.

— Я буду называть тебя так, как захочу, Авива. Впрочем, я передумал. Ты права: наш проект должен быть о сексе и власти. Точнее, о психологии добровольной передачи контроля, свободе в подчинении и практиках согласованного несогласия. Весьма подходящая тема.

Я сглотнула. В прохладной библиотеке внезапно стало душно.

— Подчинение само по себе не отклонение от нормы.

Он впился в меня пристальным взглядом.

— Нет. Но некоторые считают его девиацией.

— И то, что происходит между нами, не основано на обоюдном согласии.

Он пожал плечами. Я опять не могла прочитать выражение его лица.