Книга Прочнее оков, страница 112 – Ольга Куно

Таким образом я оказалась там ровно в полдень: часы на городской ратуше как раз пробили двенадцать. На входе меня сразу же спросили, куда я направляюсь, и я поинтересовалась, где могу отыскать следователя, ведущего дело об убийстве лорда Людвига Уэллса. Один раз меня, конечно, в этот кабинет приводили, но в том-то и суть: обстоятельства того, первого, посещения были столь неприятны, что я, хоть убейте, не могла припомнить, куда идти и даже на какой этаж подниматься.

Так или иначе, спасибо служащим магистрата, нужный кабинет нашёлся быстро. Не скрою, мне было немного не по себе, когда я переступила порог. Тот же казённый стол, возле которого я сидела в прошлый раз. Те же стулья, то же окно. Часть комнаты хорошо освещена, другая, напротив, тонет в тени. Справа в углу – маленький стол писаря, но тот, видимо, отлучился. А вот следователь сразу шагнул мне навстречу.

— Леди Стэнфорт? – спросил он несколько удивлённо. – Признаться, я полагал, мы с вами больше не увидимся.

Можете не сомневаться, встреча с вами не доставляет мне ни малейшего удовольствия. Но это я сказала исключительно мысленно. А вслух перешла прямо к делу.

— Вот документы, - сказала я, шагнув к столу и выкладывая на него собранные листки со свидетельствами. – Здесь показания непричастных лиц о том, где находился Альдриг, телохранитель из дома Стэнфорт, во время убийства лорда Людвига Уэллса. Также вы здесь найдёте и моё алиби. Вы, разумеется, захотите лично допросить свидетелей, поэтому я добавила все имена и адреса.

Следователь обошёл стол, притянул бумаги к себе поближе, но почему-то не садился и выглядел как-то неуверенно, будто не знал, как себя вести.

— Может быть, вы соблаговолите прочитать то, что здесь написано? – поторопила я. – Полагаю, этих свидетельств вполне достаточно, чтобы выпустить обвиняемого из тюрьмы. На первых порах хотя бы под домашний арест, пока вы не проверите показания.

Следователь поднял взгляд и посмотрел мне за плечо. Только тут я почувствовала неладное и повернулась, как раз вовремя, чтобы увидеть, как выступает из тени хорошо знакомый мне человек.

— Леди Стэнфорт, счастлив вас видеть, - склонил голову он.

— Лорд вен Истро!

Я прикусила язык, сдерживая «не могу ответить вам тем же», но, судя по ироничному взгляду, он прочитал это дополнение в моих глазах.

— Какая неожиданная встреча! – добавила я, приседая в лёгком реверансе.

И посмотрела на графа чрезвычайно тёплым взглядом, дескать, вы видите, как я мила: назвала встречу всего лишь неожиданной, а могла бы сказать что-нибудь вроде «отвратительной». И что приятно в умном противнике: он прекрасно считывал всё неозвученное.

— Ну почему, не такая уж она и неожиданная, - с ноткой превосходства ответствовал вен Истро. Дескать, вы не ожидали, но я-то другое дело. – Ведь я пришёл сюда как раз по вашему вопросу.

— Неужели? – всплеснула руками я. – Ваша светлость изволили заинтересоваться?

Четвертовала бы мерзавца, дайте мне только такую возможность. Чуть не сломал жизнь мне, чуть не сломал жизнь Альдригу, а теперь светски мне улыбается и даже не скрывает своей причастности!

— Ну что же вы, капитан, - обратился он к следователю. – Вам же всё объяснили: вот бумаги, доказывающие невиновность леди Стэнфорт и её телохранителя. Полагаю, вам следует послать кого-нибудь за заключённым, чтобы его освободили и доставили сюда. А мы с леди Стэнфорт пока побеседуем с глазу на глаз.