Книга Близнецы из кристалла, страница 26 – Гарриет Манкастер

— Тебе стоит вести себя осторожнее! – мягко упрекнула её Селестина, когда они вдвоём сошли с поезда. – Не то однажды влипнешь в серьёзные неприятности!

— Пфф! – фыркнула в ответ Виктория-Стич. Сестру она почти не слушала – разглядывала окружающее их великолепие. Вокзал в Чароручье выглядел куда роскошнее, чем любая другая станция в Висклинг-Вуде. Скаты крыш украшали золотые резные карнизы, а у входа высилась статуя королевы Кассиопеи в полный рост, целиком изваянная из розового кварца. Голову статуи украшала сверкающая самоцветными камнями корона.

— Помнишь, как нянюшка Роза привозила нас сюда, чтобы заказать нам волшебные палочки? – спросила сестру Селестина, когда они шли от станции по запружённой народом оживлённой улице, где среди деревьев мелькали очень заманчивые на вид магазинчики с крохотными окошками самых причудливых форм. Среди них буйно цвели лесные цветы всех оттенков. – Я уже и забыла, как здесь красиво!

В конце торговой улицы они свернули на широкий, нарядный бульвар, вымощенный песчано-жёлтым камнем. Деревья здесь стояли особенно рослые и могучие: высокие берёзы и раскидистые дубы. Посередине бульвара тянулись высаженные в линию цветы, вдоль них стояли резные золотые скамейки. Селестина обратила внимание на дорогие и элегантные наряды отдыхающих висклингов, сидящих и беседующих на этих скамейках. И порадовалась про себя, что надела сегодня свою лучшую мантию.

Виктория-Стич не разглядывала других висклингов: её взгляд был прикован к широкой аллее, ведущей к королевскому дворцу. Этим дворцом было самое большое дерево во всём лесу – высокое, старое, с могучим узловатым стволом и очень широкой кроной, которая величественно возносилась к самому небу. То здесь, то там на стволе виднелись пристроенные к нему островерхие башенки и узорчатые балконы. Среди веток и листьев вились деревянные дорожки и лесенки, ведущие высоко на дерево, к самым верхним веткам, к дверям, где располагались дворцовые службы и где жили слуги.

Виктория-Стич всё ускоряла и ускоряла шаг и в конце концов побежала так, что её чёрная мантия развевалась у неё за спиной. Добежав до окружающей дворец кованой ограды, она схватилась руками за её изящные завитки и прижалась к ней лицом.

— Вот где мы должны жить! – сказала она, когда Селестина наконец нагнала её. Просунув руку сквозь ограду, Виктория-Стич со страстью ткнула пальцем в сторону дворца. – Вот здесь! Как принцессы! – Задохнувшись, она повернулась к Селестине. Антенны её сыпали искрами как фейерверки. – Ладно, у меня тут кое-какие дела сегодня, – заявила она. – Я встречу тебя после твоего собеседования. Удачи!

Селестина толкнула дверь в мастерскую Позолота, и где-то в глубине негромко звякнул колокольчик. Внутри оказалось очень светло и ярко. С середины потолка свисала огромная многоцветная люстра, и её хрустальные подвески бросали на стены радужные блики. Всюду, куда ни кинь взгляд, стояли стеклянные шкафы и витрины, полные ослепительно сверкающих украшений. Сапфиры сияли как ночное небо, опалы переливались всеми цветами, словно отражая свет звёзд, рубины полыхали как раскалённые угли. У Селестины даже дыхание перехватило от всей этой красоты. Сердце бухало в груди от волнения. Она посмотрела туда, где за прилавком стоял невысокий старичок, разглядывая через увеличительное стекло маленький изящный венец из лунного камня. У него была бледно-изумрудная кожа, острая зелёная бородка и изборождённое глубокими морщинами лицо. Это и был сам Позолот.